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SITUACION AMBIENTAL ARGENTINA EVOLUCION DEL CONTENIDO DE NITRATOS EN EL AGUA SUBTERRANEA DE LA CIUDAD DE CAMPANA |
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INTRODUCCIÓN Las
concentraciones de nitratos en aguas superficiales y subterráneas registran
variaciones dentro de límites amplios que dependen de las condiciones
geoquímicas, los procedimientos de evacuación de deshechos humanos y animales,
el grado de utilización local de productos agroquímicos y la cantidad
de residuos industriales (O.P.S)., 1980. La
presencia de altas concentraciones tanto de nitratos como de nitritos
en las aguas subterráneas limita los usos de este recurso hídrico, chocando
con el desarrollo de la sociedad, que demanda mayores cantidades de agua. El
estiércol, especialmente en zonas de cría de ganado, y los fertilizantes,
en regiones de siembra intensiva, aportan grandes cantidades de nitratos
a los suelos. Esta sustancia se produce también en forma natural debido
a la biodegradación de compuestos orgánicos que luego son liberados en
el agua subterránea. No obstante, la agricultura es considerada, incluso
en aquellos países que todavía no tienen problemas, como la fuente principal
de nitratos en el agua La
organización Mundial de la Salud (W.H.O., 1985) manifestó que la ingesta
de nitratos podría ser causante de enfermedades como la metahemoglobinemia
o cáncer de estómago, que pueden afectar tanto a animales, como
al ser humano, siendo los bebés la población de más alto riesgo de adquirir
la enfermedad llamada cianosis o "síndrome del bebe azul"
porque: 1)Tienen
una acidez estomacal más baja, lo que permite el crecimiento de ciertos
tipos de bacterias en el estómago y los intestinos. Si se alimenta a un
niño con fórmula preparada con agua contaminada con nitratos, estas bacterias
pueden convertir los nitratos en nitritos. 2)Una
mayor proporción de hemoglobina fetal que se convierte más fácilmente
en metahemoglobina. 3)Una
dieta con alto contenido de líquidos con respecto al peso corporal, que
aumenta la dosis relativa de nitratos. Entonces
los nitritos cambian la hemoglobina que transporta oxígeno en metahemoglobina,
que no transporta oxígeno. Esto obligó a las autoridades a establecer
límites en la concentración de nitrato en las aguas destinadas al consumo
público, al igual que para el nitrito, verdadero causante de estos problemas
de salud pública. La
solución inmediata al problema consiste en tratar las aguas subterráneas
contaminadas de modo que se reduzcan las concentraciones de nitratos bajo
los límites establecidos por la legislación. Algunas
de las tecnologías aplicables para la remediación de la contaminación
por nitratos en el agua
pueden ser electrodiálisis, destilación, intercambio iónico, ósmosis
inversa, biodesnitrificación (Bill Binford, 1998). Sin embargo no todas
son viables a nivel económico siendo la solución inmediata para bajar
los límites de concentración su dilución con
otros recursos hídricos, siempre que sea posible su obtención. OBJETIVOS El
objetivo del presente trabajo fue estudiar la evolución del contenido
de nitratos en el agua de red de la ciudad de Campana, provincia de Buenos
Aires y así obtener información sobre la magnitud del problema de contaminación
de las aguas subterráneas. Dada
la problemática existente a nivel mundial con el contenido de nitratos en aguas naturales y siendo el recurso
hídrico subterráneo la única
fuente de abastecimiento de agua a la población de la ciudad de Campana,
excepto la zona del Delta del Paraná donde los habitantes toman directamente
el agua del río es de suma importancia poder conocer y establecer un detalle
de las características exigibles por la legislación vigente en lo que
a nitratos respecta. DESARROLLO
DE LA INVESTIGACIÓN Durante
los años 1998 y 2000 la Universidad Tecnológica Nacional, Facultad Regional
Delta a través de su Centro de Investigación y Desarrollo en Energía y
Ambiente realizó un amplio muestreo del agua de red de la ciudad de Campana,
ciudad distante 90 Km hacia el norte de la Capital Federal. El
recurso hídrico del cual nos abastecemos corresponde al acuífero Puelches.
Los puntos de muestreo fueron seleccionados de forma tal de cubrir toda
la zona de distribución y sobre todo en aquellos sectores donde los antecedentes
existentes requerían ser nuevamente analizados. Se
realizaron análisis químicos de NO3 en 15 sitios de la zona en estudio,
utilizando la técnica de análisis (ASTM, 1986)
del Standard Test Methods for Nitrate Ion in Water, en el cual
el ion NO3 reacciona con brucina en solución de sulfúrico para desarrollar
un color amarillo. El
muestreo fue efectuado desde la red de distribución por lo que el contenido
de NO3 corresponde a un valor medio de la mezcla de aguas provenientes
de los distintos pozos de bombeo. El
período de muestreo para ambos años se desarrolló entre los meses de abril
y julio tomando seis muestras durante el tiempo considerado de cada uno
de los lugares elegidos. De cada uno de los sitios se promediaron las
concentraciones halladas con sus respectivos valores mínimos y máximos. RESULTADOS En
la Tabla N°1. se representa la distribución de nitratos en el agua subterránea
del sistema acuífero Puelches, representativo del período Abril - Julio
1998 en los distintos sitios de interés. Se
observa en el primer período que el 73% del total de sitios de extracción
se encuentran por encima del valor estándard internacional de 45 mg/l.
La
situación más desfavorable se presenta en el sitio de extracción N° 7
con un valor promedio de 96 mg/l de NO3 para el año 1998, siendo el máximo
102 mg/l y el mínimo se sitúa en 93 mg/l. Los
sitios números 4 y 13 son
los de menor concentración con valores
medios comprendidos en 25 y 22 mg/l respectivamente.
La mínima concentración encontrada en el sitio 4 corresponde a
18 mg/l y la máxima se sitúa en los 32 mg/l, en tanto que para el sitio
13 el mínimo corresponde a un valor de 17 mg/l
y su máximo se encuentra en 27 mg/l
de concentración de nitratos. A
raíz de los elevados datos de análisis
obtenidos durante los meses
en que se realizó el muestreo, nos llevó a continuar investigando la problemática
y es así que en el año 2000 decidimos analizar
nuevamente todos aquellos sitios en los que habíamos seleccionados
en el año 1998, a fin de comprobar la nueva situación del agua que bebe
la población. |
SITUACION AMBIENTAL ARGENTINA
LA
OPINION DE DSOSTENIBLE NO |
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Tabla
N°1. Concentración de Nitratos (mg/l) - Año 1998. En la Tabla N° 2. se representa la distribución de Nitratos en el agua subterránea del sistema acuífero Puelches, representativo del período Abril - Julio 2000 en los distintos sitios de interés |
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Tabla
N°2. Concentración de Nitratos (mg/l) - Año 2000. En
el segundo periodo podemos observar que la situación general ha disminuido
la concentración, sobre todo en la zona más desfavorable para el
año1998. En
los demás sitios de extracción, sobre todo en aquellos en que el contenido
de NO3 era elevado, muestran una notable disminución, ubicándose en valores
apenas por encima de lo aceptable. |
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| CONCLUSIÓN Al
comparar las concentraciones de nitrato del agua subterránea en los distintos
períodos, es posible observar que existe una disminución en los valores
máximos de concentración (ver Tabla N° 2). Este descenso está asociado,
según lo manifestado por los responsables de la empresa distribuidora
del agua, a la incorporación de nuevos pozos de bombeo y a la eliminación
de aquellos pozos que tenían elevadas
concentraciones de la sal en cuestión, logrando así una dilución
y ubicando el valor medio de concentración en los 50-55 mg/l. En
las nuevas estaciones de bombeo la profundidad de los pozos está ubicada
en el acuífero hipoPuelches aproximadamente
a 100 metros de profundidad. En consecuencia creemos que la nueva
instalación de perforaciones tendrá un importante efecto en la recuperación
de la calidad de las aguas del sistema de red de la ciudad de Campana. Este
aprovechamiento y la construcción de plantas de tratamiento de efluentes
domésticos / industriales, eliminación de basurales a cielo abierto permitirán
recuperar la calidad del agua de la zona. También
se observa que en la zona del sistema acuífero contaminado con nitratos
existen pocas zonas agrícolas, por lo que dicha contaminación puede estar
asociada a fuentes puntuales tales como industrias que infiltran sus residuos
o los descargan sobre la superficie del terreno. REFERENCIAS
Y BIBLIOGRAFÍA O.P.S.,
Criterios de salud ambiental 5. Nitratos, nitritos y compuestos de N-nitroso.
Washington, DC,1980. Publicación Científica 394. W.H.O. 1985, Health hazard from nitrates in drinking
water. Report on W.H.O. meeting of Copenhagen. Annual Book of ASTM Standards, part 31 water. Bill Binford P.E.,1998 Water Conditioning & Purification,
magazine. |
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