Situación Ambiental Argentina

AREAS GEOGRAFICAS

Dominio amazónico: provincia de las yungas y provincia paranaense

Introducción:

Este trabajo tiene como objeto realizar una descripción integrada del área ocupada por el Dominio Amazónico en la R. Argentina, contemplando los aspectos climáticos, geológicos y biológicos.

La interacción de los factores climáticos regionales y locales (P, Tº y precipitaciones) con el sustrato (roca madre) generan distintos tipos de suelos, los que a su vez soportarán diferentes comunidades vegetales que constituyen la base de la cadena trófica (productores primarios) generando la existencia de distintos tipos de hábitat favorables para el establecimiento de comunidades faunísticas de distinto orden (consumidores).

En base a ello se han delimitado en una primera aproximación grandes regiones biogeográficas. El continente sudamericano y en particular nuestro país se encuentra inserto en Región Neotropical, que a su vez ha sido subdividida, desde el punto de vista de las distintas asociaciones florísticas en Dominios y éstos en un grado mayor de aproximación a las condiciones locales /regionales, en Provincias.

AREAS PROTEGIDAS

Provincia de las Yungas

Se encuentra emplazada en el sector NW del territorio argentino correspondiendo su ubicación con las estribaciones cordilleranas que desde la llanura transicionan hacia el oeste hacia alturas mayores a los 3000 m.s.n.m.. Su extensión abarca principalmente las Provincias Geológicas de Cordillera Oriental, Sierras Subandinas y el extremo meridional de las Sierras Pampeanas. Las características climático-geomorfológicas y los diferentes tipos litológicos aflorantes han generado suelos favorables para el establecimiento de las diversas comunidades bióticas características de esta provincia en particular.

El fuerte gradiente altitudinal origina importantes variaciones climáticas y, en consecuencia, diferentes formaciones vegetales. A medida que aumenta la altitud se reconocen diferentes pisos de vegetación. La estructura montañosa y la marcada pluviosidad en las laderas orientales generan una red fluvial bastante organizada. Los suelos predominantes presentan desarrollo incipiente y a veces abundante materia orgánica. Su material originando es joven, en términos geológicos, y poco consolidado, lo que causa frecuentes derrumbes locales, donde posteriormente se regenera la selva por sucesión.

Una breve reseña sobre las Provincias Geológicas involucradas:

CORDILLERA ORIENTAL: Corresponde al extremo austral de la larga faja andina que comprende la Cordillera Oriental del Perú, y las Cordilleras Central y Oriental de Bolivia, y culmina en nuestro territorio contra el denominado Lineamiento de Tucumán (NE-SW). Presenta escarpadas cadenas montañosas, subparalelas, de orientación NNE, separadas por valles profundos (la amplitud vertical del relieve es grande con valores que oscilan entre un nivel medio de cubres de 4000 m.s.n.m. y valles que descienden hasta 500 m.s.n.m.). Afloran rocas metamórficas Paleozoicas, y rocas sedimentarias Mesozoicas.

La estructura es de plegamiento  y  fallamiento inverso de alto ángulo inclinado al oeste, Su relieve y estructura actual es el resultado de la Orogenia Andina durante el  Plio-Pleistoceno.

SIERRAS SUBANDINAS: Esta unidad forma parte de la faja montañosa que se extiende en todo el borde oriental de la Cordillera de los Andes a través de Bolivia y Perú, hasta los 14º de latitud sur. En nuestro país se encuentra en una posición intermedia entre la Cordillera Oriental y la Llanura Chaqueña, sus límites con dichas provincias geológicas son transicionales, tanto desde el punto de vista estructural como orográfico. Afloran sedimentitas Mesozoicas y Terciarias.

La estructura es de plegamiento complejo, con fallamiento de flanco, inverso y de bajo ángulo. Existe concordancia morfoestructural, es decir que las elevaciones montañosas coinciden con grandes anticlinales asimétricos y los valles con los sinclinales. Se originó durante la Orogenia Pliocena

SIERRAS PAMPEANAS: Esta unidad está constituida por un zócalo o basamento formado por rocas metamórficas, granitos y rocas de mezcla de edad Precámbrico a Paleozoico inferior, sobre las que se adosan en discordancia erosiva rocas sedimentarias de edad Paleozoico superior y Terciario, particularmente en el sector septentrional que nos ocupa.

La estructura es de montañas de bloque, con volcamiento de los bloques a favor de grandes fallas inversas de extensión regionales activadas por la Orogenia Plio-Pleistocena.

Las Yungas es una eco-región conocida en la Argentina también como Selva Tucumano-Oranense. Se presenta en sectores montañosos vinculados a la cordillera de los Andes, desde Venezuela hasta el noroeste de Argentina, en las provincias de Salta, Jujuy, Tucumán y Catamarca, integrándose por lo general a las Sierras Subandinas

El clima es cálido, de húmedo a subhúmedo,  con estación seca en el invierno e intensas precipitaciones en el verano, (Cwb según clasificación Koeppen). En las partes más elevadas, se producen nevadas durante el invierno.

Se encuentra dentro de la zona de climas cálidos del Dominio Atlántico de acuerdo con su posición sobre el Trópico de Capricornio y abierta a la influencia de los vientos húmedos orientales.

Esta región, en época del verano, es influenciada por la depresión ciclónica del Noroeste, con su típico régimen de lluvias orográficas estivales, de pronunciados contrastes según las laderas, oscilando entre 700 y 1.800 mm sobre los faldeos orientales, y más abundantes cuanto más altas y compactas sean las sierras, con máximos de hasta 2.000 mm.

Las condiciones de temperatura y humedad varían en razón de la altitud (entre los 400 y 3.000 m.s.n.m.), de la latitud, de la posición en el relieve y la exposición de las laderas a los efectos de los rayos solares.

Estas sierras conforman una barrera orográfica, lo que provoca que los vientos húmedos que llegan del centro de alta presión semipermanente del Atlántico Sur, se eleven con el consecuente enfriamiento del aire, lo que provoca que la humedad se condense y al llegar a la saturación, provoque  precipitaciones que generan la existencia de una espesa cubierta boscosa.

Durante los meses más fríos, la condensación y captación del agua de las neblinas que caracterizan a estas "selvas nubladas", concurren a compensar en parte la ausencia de lluvias.

En los faldeos occidentales la precipitación es menor. Los valles y quebradas escalonados en altura y enmarcados por los cordones montañosos gozan de microclimas y determinan el gradiente de formaciones vegetales, desde las selvas de las laderas más cálidas y húmedas hasta los pastizales del reborde puneño.

La provincia esta subdividida en tres distritos:

a) Distrito de las Selvas de Transición.

b) Distrito de las Selvas Montanas.

c) Distrito de los Bosques Montanos.

a)Distrito de las Selvas de Transición:

Ocupan llanuras al pie de las montañas y los cerros bajos, entre 350 y 500 m.s.n.m. Este distrito forma el borde oriental de la provincia, entre el distrito de las selvas montanas y la provincia chaqueña. La precipitación suele ser menor que en los otros distritos, con 700-1000 mm anuales.

Según Huech se diferencian dos comunidades climáticas:

i) Selva del Palo Blanco y Palo   Amarillo:

Está constituída por árboles de 20 a 30 m de altura, con troncos rectos de cerca de 1 m de diámetro y corteza blanquecina o parda.

Existen además abundantes enredaderas y epífitas que dan a esta comunidad su carácter selvático y la diferencian de los bosques de la provincia chaqueña.

Hay un amplio ecotono entre estas selvas y los bosques de quebracho colorado chaqueños, donde se mezclan especies de ambas provincias.

Entre los árboles dominantes se pueden mencionar al palo amarillo, palo blanco, urundel, lapacho rosado, tipa blanca, cebil colorado, guayaibí y cedro. Entre los secundarios: roble, quina, espino blanco y petiribí. También se pueden mencionar entre los arbustos a la ortiga brava, la quina y el azafrán.

ii)   Selva de Tipa y Pacará.

Se encuentra en la parte Sur del distrito (S. de Salta y Tucumán). Esta comunidad ha sido completamente destruida y suplantada por cultivos de caña de azúcar, tabaco y frutales. Las especies características parecen haber sido la tipa blanca, pacará y cebil colorado, aparte de cocuco, coronillo, palo borracho y viraró blanco. Existen además abundantes especies herbáceas, enredaderas y epifitas.

Se encuentran también distintas comunidades edáficas entre las que se puede mencionar:

iii)  Bosques ribereños  de tusca.

Ocupan las terrazas bajas inmediatass  a los ríos y están formados principalmente por leguminosas espinosas (tusca).

iv)   Bosquecillos marginales:

Crecen sobre el lecho de inundación de los ríos, con predominio de guaranguan amarillo, sauce y chilca.

b)    Distrito de las Selvas Montanas:

Ocupa las laderas orientales de las primeras cadenas montañosas, entre las 500 y 1600 m.s.n.m., desde el límite con Bolivia hasta el E de Catamarca.

Esta selva está constituida por una masa de vegetación densa, formada por varios estratos, cubierta casi permanentemente por nubes durante el verano y principios de otoño.

El estrato superior lo forman las copas de los grandes árboles (laurel, cedros, horco molle) todos de más de 30 m de altura. Un segundo estrato arbóreo los forman las especies que no exceden los 20 m (chal-chal, palo luz, roble). Los arbustos forman un tercer estrato de 2 a 4 m de altura. El cuarto estrato lo forman las hierbas de 1 a 3 m (helechos  y pastos). El quinto estrato está  formado por las especies que crecen a ras del suelo (fanerógamas rastreras, musgos y líquenes).

Las epífitas son muy abundantes sobre los laureles y las tipas.

En la región se extrae madera de cedro, roble y nogal, y en algunas áreas se está reemplazando la selva por cultivos de pino.

c)    Distrito de los Bosques Montanos:

Ocupa la parte superior de las provincia, entre los 1200 y 2500 m.s.n.m. Su clima es más frío que el de los distritos selváticos, con precipitaciones en forma de nieve durante la estación húmeda.

Se diferencian 3 tipos de bosque:

i) Bosques de pino:

Tienen un área discontinua entre los 1000 y 1700 m.s.n.m. La especie dominante es el pino, conífera de cerca de 8 m de altura asociada frecuentemente con el nogal y el aliso.

ii) Bosques de aliso:

Son  muy frecuentes  y se encuentran por encima de las selvas en el NW (1400 a 2100 m.s.n.m.) La especie dominante es el aliso, de 8 m de altura con hojas caducas que crece formando bosques casi puros. Son también frecuentes los musgos y líquenes sobre los troncos.

iii) Bosques de Queñoa:

Se encuentran entre los 1900 y 2300 m.s.n.m., y en ocasiones hasta los 3000 m.s.n.m. Están formados por árboles achaparrados de 4 a 6 m de altura. A medida que se asciende por las laderas se hacen más bajos y retorcidos, hasta adquirir aspecto arbustivo.

Entre los bosques y por encima de ellos existen además praderas herbáceas que ascienden hasta  más de 2700 m.s.n.m., pudiendo llegar hasta los 3000 m.s.n.m. donde se funden en un gran ecotono con la estepa puneña. La flora de estos prados es muy rica.

Durante el verano cuando llueve diariamente aparecen muchas especies de flores y durante los meses secos toda la vegetación tiene aspecto de pastizal seco.

En este distrito se produce la explotación del pino del cerro, cuya madera se utiliza en la fabricación de maderas compensadas y papel. La Queñoa se usa solo para leña.

Desde el punto de vista zoogeográfico, las Yungas corresponden a:

Subregión Guayano-brasileña

Dominio Subtropical

Distrito Tucumano-salteño

En esta región hallamos una enorme biodiversidad de especies animales acorde con la diversidad de ambientes, estratos de la vegetación y pisos altitudinales. Muchas de estas especies, especialmente las aves, realizan desplazamientos estacionales desde las zonas altas a las bajas en invierno, y a la inversa en verano. Este grupo de vertebrados es el más numeroso, con cerca de 350 especies registradas. Muchas de ellas son exclusivas de esta formación vegetal, las Yungas, no hallándoselas en ningún otro ambiente natural de Argentina.

En la zona de la Yunga se encuentran variados grupos de murciélagos frugívoros, insectívoros, carnívoros y hematófagos. Entre los herbívoros se destacan los tapires, la corzuela, los pecaries, y numerosos roedores como las ardillas, que frecuentan los sitios donde hay nogales, ya que se alimentan de sus frutos. También encontramos el tapeti, pariente de los conejos domésticos y el único mono presente que es el cai, que habita las selvas de laurel y de mirtáceas. Entre los carnívoros se destacan el zorro de monte, el coatí, el mayuato y el hurón.

Como es característico de la selva las aves se distribuyen ocupando distintos estratos de vegetación desde al base hasta la copa de los árboles. Las Yungas albergan a varias especies de loros, aves arborícolas con plumajes de colores muy llamativos que poseen un pico corto robusto y curvado para cortar y triturar el alimento, como frutos, semillas y granos. El loro alizero es frecuente en los bosques de alisos. Entre los anfibios yungueños se destacan las ranas marsupiales, las cuales reciben esta denominación por tener las hembras una especie de bolsa en su dorso donde transportan los huevos.

La taruca o venado, especie declarada Monumento Natural de la región (en 1996), es un ciervo corpulento de los pastizales de altura, que habita las montañas de la región.

La avifauna cuenta con algo más de 60 especies típicamente yungueñas, como la paloma nuca blanca, guacamayos, chiripepé de la Yunga, loro alisero, picaflor frete azul, pijuí anaranjado, mirlo de agua.y el Águila Poma, enorme rapaz en peligro de extinción. Tanto las  Pavas de Monte como la de Cara Roja son endémicas de esta región.

Como mamíferos exclusivos de las Yungas cabe mencionar el murciélago hocicudo, la ardilla roja o nuecera, el agutí rojizo, cuis serrano y en los Pastizales de Altura hallamos un ciervo autóctono, la Taruca o Huemul del Norte que se encuentra en peligro de extinción por la caza de la cual es objeto, ya que constituye un trofeo muy preciado. El Yaguareté es una especie en peligro de extinción.

Muchas especies de mamíferos son de hábitos exclusivamente arborícolas como las Ardillas, que recorren los troncos en busca de frutos y semillas y el Mono Caí, que se mueve en pequeños grupos por las copas de los árboles.

Existe en este bioma un grupo de anfibios atípico: el de las ranas marsupiales. Estas especies colocan sus huevos en bolsas o marsupios que se encuentran en sus espaldas, dentro de los cuales se produce todo el desarrollo larvario. Una vez completado éste salen del marsupio las pequeñas ranitas totalmente formadas.

En general, las yungas argentinas tienen una larga historia de modificaciones por la actividad humana, pero cada uno de los pisos altitudinales se encuentra diferencialmente conservado debido a su distinta posibilidad de acceso, aptitud agrícola, clima y recursos aprovechables por el hombre. Sin duda, el piso de las yungas más degradado es el de la selva pedemontana (LIEY & FVSA 2000). El área más sensible es el "corredor biológico" existente entre los parques nacionales Baritú (Salta) y Calilegua (Jujuy), que se inscribe en la alta cuenca del río Bermejo. Sólo en Salta, en los últimos 10 años la provincia autorizó el desmonte de aproximadamente 500.000 ha. La cifra real de deforestación ha sido, sin duda, mayor. Merece destacarse que, recientemente, la provincia ha decidido frenar la velocidad con la que se entregaban las autorizaciones de desmonte, que durante muchos años se renovaban casi automáticamente.

Este distrito se halla muy alterado  por la acción del hombre. De los cultivos, el más importante es la caña de azúcar, luego el tabaco y las hortalizas (poroto, tomate, ají, garbanzo).

También hay una elevada extensión dedicada al cultivo de frutales, principalmente especies de cítricos y en menor escala banana y palta. En algunas zonas la selva ha sido substituida por bosques de eucaliptos.

Problemas de conservación

Avance de la frontera agropecuaria -particularmente, sobre la selva pedemontana- (con monocultivos de caña de azúcar, tabaco, poroto, cítricos, etc.), explotación forestal no sustentable, erosión, captura comercial de aves y caza furtiva.

Esfuerzo necesario de protección

• Parque Nacional Calilegua.
• Parque Nacional Baritú.
• Parque Nacional El Rey.
• Parque Nacional Los Alisos.

PARQUE NACIONAL CALILEGUA

DESCRIPCIÓN GENERAL: De los Parques del Noroeste argentino que protegen las Yungas, es el más visitado y conocido por su fácil acceso. Su escabroso relieve comprende una serie de pliegues, fallas, cañadones, cordones montañosos muy abruptos, que descienden principalmente de la serranía de Calilegua. Las cumbres de unos 3.000 m. de altura ofrecen acantilados verticales de centenares de metros lo cual unido a una densa vegetación selvática que cubre valles y faldeos, convierten al área en una de las más atractivas de la región. Sobresalen por su belleza los cerros Hermoso, Amarillo, Morro Alto, etc. Desde allí descienden numerosos arroyos y ríos, como el Valle Grande y el Tormento que desembocan en el imponente río San Lorenzo. Todos ellos desaguan en el río San Francisco que, fluyendo hacia el este se unirá luego con el Bermejo. A veces estos ríos solo poseen un pequeño hilo de agua estando seco la mayor parte de su valle. En épocas de lluvias se convierten en grandes ríos torrentosos que arrastran troncos, árboles desgajados y grandes piedras. Las abundantes lluvias de la región (cerca de 2000 mm por año) permiten el desarrollo de una densa vegetación que cubre todo el paisaje: la selva de montaña o yunga. Esta formación, una de las más ricas en especies de la Argentina, se caracteriza por poseer en sus laderas distintos tipos vegetación acorde a las distintas altitudes o alturas. De esta manera hallaremos hasta los 500 m de altura la Selva Basal o Selva de Transición. Entre los 500 y los 1600 se encuentra la Selva Montana y por encima de ella, el Bosque Montano que llega a los 2500 m. de altitud. Más arriba se instalan los prados alpinos que alcanzan las cumbres de las serranías. Favorecida por su inaccesibilidad, la fauna silvestre del Parque aún mantiene su riqueza original. Subsisten allí Yaguaretés, Tapires, Pecaríes, grandes rapaces selváticas y una enorme variedad de aves exclusivas de estos ambientes. En los pastizales vecinos a las cumbres hallamos a la Taruca o Huemul del Norte, especie en peligro de extinción. 

PROBLEMAS DE CONSERVACIÓN: Los principales problemas que posee, son los comunes a todos los Parques selváticos del noroeste argentino. En Calilegua es particularmente grave el problema ocasionado por la existencia, dentro de los límites del Parque, de yacimientos petrolíferos. El aprovechamiento de estos pozos de petróleo, ocasiona contaminación del agua y de las capas superficiales de suelo, acumulación de chatarra y basura, destrucción de la cobertura vegetal en el área, apertura de caminos y picadas, y un aumento general de la presencia humana con su sabido impacto. A pesar de haberse acordado con las empresas a cargo de la explotación, un plan de mitigación de los impactos negativos, aún no se inició su cumplimiento. La caza furtiva va en considerable aumento debido a la gran cantidad de mano de obra desocupada en la zona. Muchas familias completan su dieta con la caza de animales silvestres y buscan ingresos económicos con la captura de Loros, para su posterior comercialización. En algunos sectores del Parque se producen ingresiones de ganado doméstico, cuya acción ramoneadora lleva a la paulatina modificación de la vegetación natural.

PARQUE NACIONAL BARITÚ

Las 72.439ha que ocupa este parque, tiene por finalidad proteger el sector más norteño presente en la Argentina, (en la provincia de Salta a 30km de la ciudad de San Ramón de la Nueva Orán), del bioma de las Yungas en muy buen estado de conservación y casi no modificado por la acción humana.

DESCRIPCIÓN GENERAL: Este Parque es, a la vez, el más agreste y el menos conocido de nuestra geografía, dado que resulta muy difícil llegar a él e inclusive recorrerlo. Ubicado en el corazón de la selva Tcumano-oranense, casi toda su superficie ha conservado la prístina integridad de su flora y fauna nativas. Su relieve es sumamente escabroso, erizado de cuchillas, fallas y pliegues, como los que se observan en las Serranías de Porongal y Palancha. Los límites de este Parque consisten casi totalmente en cordones montañosos, como el de las Pabas, de más de 2.000 metros de altura, Cerro Negro y Los Picachos. Algunos ríos y arroyos, como el Lipeo, Porongal, Baritú, Pescado y otros, serpentean entre la abrupta topografía y corren torrentosos por desfiladeros abismales, hasta desembocar finalmente en el Río Bermejo. La vegetación es la selvática característica de la Yunga, son sus pisos altitudinales. Se distinguen los gigantescos Cedros, Lapachos, Tipas Blancas, Maromas o Higuerones, Roble, Palo Trébol, Nogal, etc. En las cuchillas prevalecen los Cebiles y en los lugares húmedos y elevados encontramos la Selva de Mirtáceas. A esta la integran el Mato, Horco Molle o Palo Barroso, Arrayán y Guayabo, entre otros. Al pie de estos árboles, formando el sotobosque, son comunes los Helechos Arborescentes. Las casi insuperables dificultades de acceso para recorrer la zona del Parque, unido a que los escasos pobladores están concentrados en pueblos distantes, ha permitido hasta hace poco tiempo, la excelente conservación de su flora y su fauna. Todavía está presente el Yaguareté junto al Tapir, Corzuelas, Pecaríes, Ardillas, y una gran variedad de aves. Lamentablemente, su proverbial virginidad se está perdiendo debido a la acción de cazadores furtivos, la extracción de madera, y otros problemas, agravados por la falta de vigilancia. La acción destructiva penetra a través de las numerosas vías de acceso ilegales (picadas, caminos secundarios, etc.) que se encuentran dentro del Parque.

PROBLEMAS DE CONSERVACIÓN: Existen problemas de caza furtiva, extracción y explotación ilegal de madera. Esto se ve favorecido por las múltiples vías de acceso que en algunos sectores surcan el área. También se registran ingresiones de ganado doméstico, y los pobladores vecinos, aprovechando la indefinición de los límites del área en algunas zonas, desmontan pequeñas parcelas de selva para realizar sus cultivos. El control de las actividades ilegales se torna difícil dada la escasez de personal de vigilancia con la que cuenta el Parque. La principal amenaza que hoy se cierne sobre el área son una serie de represas proyectadas en los principales ríos de la zona, que afectarían directamente al Parque. Estas represas forman parte de un proyecto regional a gran escala de aprovechamiento del Río Bermejo. 

PARQUE NACIONAL EL REY

Antes de convertirse en el primer Parque Nacional que amparase la Yunga o Selva Tucumano-oranense ubicada en las laderas y cerros y ambientes del Chaco semiárido ocupando las zonas bajas, el Rey era una estancia (la famosa Finca El Rey) como muchas otras de la región. Estaba consagrada a la ganadería, a la que le seguía en importancia una agricultura de subsistencia y una extracción forestal ligada a las necesidades ganaderas. El Estado Nacional adquiría las 44.162ha para establecer este Parque Nacional, ubicado en el centro norte de la provincia de Salta, Dpto. Anta, a 90km de la localidad de Lumbreras y 200km de la Ciudad de Salta.

DESCRIPCIÓN GENERAL: El Parque se encuentra enclavado en un amplio valle, en forma de herradura, enmarcada por las altas serranías de la Cresta de Gallo en el poniente, y por la Sierra del Piquete al naciente, estando ubicada su entrada en una reducida abra, ubicada en la parte Sur. A las cumbres aludidas, que constituyen los límites naturales del Parque, se asciende gradualmente desde el interior, aunque hacia el exterior los cerros caen abruptamente, con escalones de hasta 200 metros de altura. El valle presidido ayer por el casco de la finca y hoy por la Intendencia y la abandonada Hostería, está salpicado en toda su extensión de lomadas menores y más bajas, que lo hacen muy quebrado y de difícil tránsito, por estar totalmente cubiertos de bosques. En la entrada, siguiendo el camino de acceso, se aprecia un tipo especial de vegetación, con Algarrobos, Cebiles, Guayacanes, Sombra de Toro, Tala y algunos Quebrachos de la Sierra, que alternan con lugares abiertos ocupados por pastizales. Este tipo de bosque contrasta con el resto de la vegetación que ocupa las laderas vecinas, y forma una zona de contacto o transición entre la vegetación chaqueña y la Yunga. A medida que se va subiendo por los faldeos, empieza a manifestarse la verdadera selva nublada o Yunga. El paisaje a veces inmerso entre las nubes, crea un ambiente fascinante y mágico. Enormes árboles centenarios, como Cedros, Horco Molles y Laureles de la Falda, permanecen casi totalmente cubiertos de lianas, enredaderas y epífitas. Si continúa la ascensión, atravesaremos la Selva de Mirtáceas, hasta dejar atrás la exuberante vegetación y llegar a un paisaje abierto, dominado por pocas especies de árboles. Son los Bosques Montanos, donde los Alisos, el Pino del Cerro y la Queñoa forman bosques casi puros. Después hallaremos los prados de altura, por sobre los cuales vuelan los Cóndores Andinos. Ya en las cimas, el anfiteatro que forma el valle del Parque puede dominarse con la vista en toda su extensión.

PROBLEMAS DE CONSERVACIÓN: Al igual que los otros parques de las selvas de montaña del noroeste, El Rey sufre los problemas de caza y pesca furtiva. La primera se produce en las áreas limítrofes con propiedades privadas y la segunda se realiza dentro de los ríos y arroyos del Parque. Aunque no es frecuente, a veces de produce la ingresión de ganado doméstico al área. Gracias a la acción educativa de los Guardaparques las acciones depredatorias han disminuido notablemente en los últimos años. A pesar de ello, es muy poco lo que se puede hacer para evitar o detener la destrucción de los ambientes naturales más allá de los límites del Parque. La deforestación masiva, la extracción de madera, la caza y la transformación de los bosques por cultivos, se produce en gran escala en toda la región. Esto está ocasionando, paulatinamente, el aislamiento biológico del Parque, que de esta manera pierde conexión con otras las áreas protegidas que amparan este bioma: los Parques Nacionales Calilegua y Baritú.  

FUENTES: Libro de la Naturaleza Argentina (Ed. Atlántida) Parques Nacionales de Salta. Aire y Sol. Los Parques Nacionales de Argentina. Erize et al.

Geomorfológicamente, corresponde a un paisaje mesetiforme, incisado por numerosos cursos fluviales que muestran marcado control estructural del sustrato, con sierras bajas y llanuras suavemente onduladas que transicionan (en el SW de Misiones) a planicies deposicionales (NE de Corrientes). Son característicos los suelos rojizos, ácidos.

La vegetación dominante está formada por selvas y sabanas y se han reconocido dos distritos, con diversas comunidades clímax: Distrito de las selvas mixtas  y Distrito de los campos.

El Distrito de las selvas mixtas ocupa casi la totalidad de la provincia de Misiones y coincide con la Provincia Geológica denominada ALTIPLANICIE MISIONERA constituida por rocas eruptivas (basaltos) de edad Mesozoico.

Cabe hacer mención que en esta provincia geológica está representado uno de los plateau basálticos de mayor extensión en el planeta, tanto en extensión areal (>106 km2) como en espesores (aprox. 1.500 metros), estas extensas coladas se originaron a partir de efusiones a través de zonas tensionales de extensión regional-continental y orientación NW-SE que se activaron durante la apertura del océano Atlántico, proceso que se inició a fines del Mesozoico, dando origen al gigantesco campo de lavas conocido en la literatura como Basaltos de Serra Geral, que también están representados en el subsuelo de la adyacente provincia MESOPOTAMIA.

Como se dijo en párrafos precedentes, el relieve regional y el patrón de drenaje están dominados por una meseta basáltica, original de la formación geológica Serra Geral, alcanza altitudes de 800 m s.n.m. en el noreste de Misiones. La divisoria de aguas se presenta como una columna vertebral de rumbo noreste-suroeste, que divide las aguas hacia los ríos Paraná y Uruguay, colectores principales de la comarca.

Los suelos rojos y ácidos característicos, son consecuencia de procesos de oxidación del material basáltico original en un ambiente cálido y húmedo. En el área de meseta los suelos son profundos, arcillosos, ricos en óxidos de hierro y aluminio. En las áreas de relieve escarpado son poco evolucionados y poco profundos, abundando los afloramientos de basalto.

El Distrito de los campos (ocupa el sudoeste de Misiones y el nordeste de Corrientes) coincide con NE de la Provincia Geológica MESOPOTAMIA, topográficamente se produce una transición con serranías bajas (basálticas)  y suaves ondulaciones de terreno (con un sustrato basáltico semi aflorante en las partes elevadas), desde la Meseta Misionera, hacia la llanura correntina, dominada superficialmente por los depósitos Cuartarios. Son característicos también los suelos rojizos, ya sea generados in situ o bien de origen coluvial.

Conforma una selva subtropical húmeda que se encuentra en las cuencas altas de los ríos Paraná y Uruguay, en el sur de Brasil, este de Paraguay y el extremo noreste de la Argentina.

Ocupa casi todo el territorio de la Provincia de Misiones, donde sus límites están representados por tres ríos caudalosos: el Uruguay, el Paraná y su tributarlo, el Iguazú.

El clima es subtropical sin estación seca (Cfa clasificación  de Koeppen), y las precipitaciones son consecuencia, en su  mayor parte, del centro de alta presión semipermanente que se encuentra en el Atlántico Sur. En el hemisferio sur, los vientos en la zona de los anticlicones, giran en el sentido contrario a las agujas del reloj, lo que provoca, que sobre la zona de Misiones, la masa de aire llegue "cargada de humedad" ,ya que viene de pasar sobre del Atlántico.

Las lluvias están relativamente bien distribuidas en el año, si bien son  levemente superiores en el verano, debido a que en esta época el centro de Alta Presión se sitúa un poco mas al sur.  Durante  todo el año superan los  90 mm. mensuales, teniendo los máximos de octubre a diciembre con 190 mm. y desde  diciembre hasta marzo con 150 mm. La temperatura media anual es del orden de 21º C. En invierno el promedio diario mínimo es de  15º C y en verano promedio diario máximo de 27º C.

La provincia se subdivide en dos distritos:

a) Distrito de las Selvas Mixtas

b) Distrito de los Campos.

a) Distrito de las Selvas Mixtas:

Ocupa casi todo Misiones, continuándose a lo largo de los ríos. La selva clímax es multiestratificada, con 3 estratos arbóreos, un estrato de bambúseas (cañas tacuaras) y arbustos, un estrato herbáceo y en estrato muscinal. Además hay uno ó más estratos de epífitas y un estrato de lianas. Predominan las megafanerofitas de hojas perennes.

Se pueden distinguir las siguientes comunidades climáxicas:

i) Selvas de laurel y guatambú:

Se pueden encontrar las siguientes especies: guatambú blanco, laurel negro, rabo macaco, cedro, e incienso entre otras. También la palmera pindo que se encuentra dispersa en la selva. Otras especies: lapacho, lapacho amarillo y petiribí.

ii) Selvas de laurel, guatambú y palo rosa:

Se encuentra limitada a la extensión del Parque Nacional Iguazú.

iii) Selvas de laurel, guatambú y pino:

Ubicada alrededor de los 1000 m.s.n.m. y con clima más frío.

iv) Selvas de urunday.

b) Distrito de los Campos:

Se extiende por el SW de Misiones y NE  de  Corrientes, donde se funde en un ecotono con la provincia chaqueña.

La vegetación predominante son las sabanas de gramíneas de 1 a 1.5 m de altura. La selva aparece solo en las orillas de los río y lagunas, en forma de galerías, o bien formando parches en lugares donde se acumula humedad en el suelo.

De las diversas comunidades existentes se puede mencionar los pajonales ácidos,

los que se encuentran en depresiones con drenaje insuficiente, pantanosas o inundadas, cubiertas por gramíneas robustas.

Toda la provincia está  muy alterada por acción antrópica. En el distrito de las selvas mixtas se ha llevado a cabo una intensa explotación forestal (cedro, guatambú, lapacho, etc) de modo que con frecuencia, comunidades que parecen prístinas han sido alteradas.En la parte oriental de Misiones se explota el pino paraná para fabricar terciados.

Otras veces la selva ha sido destruída para realizar cultivos: yerba mate, cítricos, tabaco, tung, té, mandioca, ananá y banana.

El distrito de los campos está destinado a la ganadería de vacunos y cebú.

Entre los mamíferos característicos se destacan, los marsupiales; los carnívoros con la presencia del hurón mayor o irará; dos nutrias: lobito de río y arirá o lobo gargantilla; cinco félidos: yaguareté o tigre, puma o león, gato onza u ocelote, gato tigre y tirica o gato chiví; dos cánidos: zorro de monte y zorro pitoco; los roedores, con varias especies exclusivas para esta selva dentro de la Argentina, como la paca, el acutí bayo, el coendú misionero o "erizo" y la ardilla gris o serelepe.

En el monte hay varias especies de roedores grandes y medianos como vizcachas, maras y cuises.

Se han citado unas 550 especies de aves sólo para la provincia de Misiones lo que representa más del 50% de la avifauna argentina. Se detaca la presencia de águilas selváticas como la harpía y el águila viuda, entre otras; también son comunes varias especies de pavas de monte, loros y tucanes. Entre los pájaros hay una importante variedad de familias tropicales y subtropicales.

Los anfibios, reptiles e invertebrados, en particular insectos, presentan una rica diversidad de especies, muchas de las cuales son exclusivas de esta eco-región.

En cuanto a las especies restringidas a esta eco-región, deben mencionarse el mono carayá colorado, loro charao y coludito de los pinos, los tres característicos de las Selvas con pino paraná; el pato serrucho y el lobo gargantilla, ambos asociados a cursos fuviales y seriamente amenazados de extinción, y la rata tacuarera, entre otros.

Abundan los pequeños saurios. La tortuga terrestre es propia de este ambiente.

La cantidad de especies únicas en estas dos regiones es menor que las que presentan la mayoría de los bosques y selvas argentinos e, incluso, la puna y la prepuna, pero algo mayor que los endemismos de la estepa patagónica o la costa y el mar Argentino.

Problemas de  conservación.

Procesos de sobrepastoreo, desertización, salinización y deterioro de suelos, sobreexplotación forestal para la obtención de leña y postes, manejo inadecuado del fuego.

Singularidad

Alta. Este complejo eco-regional no es compartido con ningún otro país. Por consiguiente, la Argentina es la única responsable de su conservación.

Esfuerzo necesario de protección

Después del complejo chaqueño, la estepa patagónica y del pastizal pampeano, las regiones del monte son las que -originalmente- cubrieron una vasta extensión en nuestro país (36.215.000 ha). De esa superficie, sólo 120.755 ha (0,3%) se encuentra protegida en áreas de jurisdicción federal. Pero la superficie protegida en diversas provincias alcanza 1.225.330 ha (3,4%). De este modo, para poder proteger al menos el 10% de este vasto complejo eco-regional, el esfuerzo necesario a realizar es relativamente alto.

Conclusiones provincia paranaense

Los principales problemas de conservación que debe enfrentar esta unidad están relacionados con la sustitución de la selva por cultivos, y el reemplazo del bosque nativo por bosque implantado, con la consecuente reducción de la diversidad biológica.

La extracción selectiva de los mejores ejemplares de especies arbóreas de valor, se viene realizando desde el inicio de la colonización de la región a costa de reducir la superficie selvática y deteriorar los refugios remanentes.

Las importantes precipitaciones y el relieve abrupto, aceleran notablemente la erosión del suelo en zonas deforestadas, disminuyendo la productividad de los terrenos; asimismo ríos y arroyos acarrean mayores volúmenes de sedimentos y la consecuente colmatación de diques causa otros trastornos ambientales.

La fauna ha sufrido un notable retroceso, ya sea por caza furtiva o desaparición o fragmentación de los ambientes que habita, hasta conducir a algunas especies al borde de la extinción en la Argentina, como es el caso en esta unidad del yaguareté, el lobo gargantilla y el pato serrucho.

Las grandes represas hidroeléctricas de Yacyretá (Corrientes) y Urugua-i (Misiones), al anegar vastas superficies han provocando la desaparición de ecosistemas y especies. Las comunidades más sensibles a estos cambios son las asociadas a los cursos rápidos y someros y a las selvas en galería, que ven interrumpidos los ciclos de inundaciones habituales.  

FUENTES: Libro de la Naturaleza Argentina (Ed. Atlántida) Parques Nacionales de Salta. Aire y Sol. Los Parques Nacionales de Argentina. Erize et al.

• Parque y Reserva Nacional Iguazú
• Reserva Natural San Antonio

PARQUE NACIONAL IGUAZÚ

Creado en el año 1934 con el fin de proteger la exuberante selva subtropical que rodea las Cataratas del Río Iguazú como así también sus especies animales y vegetales características. En el año 1984 fue incluido como Patrimonio Mundial por la UNESCO.

Abarca 67.620 ha (53.309 corresponden a la categoría de Parque Nacional y 6.336 a la de Reserva Nacional) en el noroeste de la provincia de Misiones, Dpto. Iguazú, a  302 km de la capital provincial, Posadas y a 14 km de Puerto Iguazú, ciudad que junto a Foz do Iguaçu (Brasil) y Ciudad del Este (Paraguay) conforman las "tres fronteras".

DESCRIPCIÓN GENERAL: El P.N. Iguazú está enmarcado en una de las regiones naturales de mayor riqueza faunística y florística de la Argentina: la Selva Misionera, que fuera de los límites de nuestro país lleva el nombre de Selva Paranaense. Teniendo como límite natural al norte el río Iguazú, el Parque es mundialmente conocido por la belleza y majestuosidad de las Cataratas del río homónimo. Pero esta característica de su paisaje constituye una pequeña parte de la enorme importancia biológica de esta área natural. Dentro de sus límites hallaremos una completísima muestra de la flora y la fauna que tiempo atrás ocupara la mayor parte de la provincia de Misiones. La gran diversidad de ambientes permite la existencia de una variadísima vida animal y vegetal que puede agruparse según el área que ocupan. Los propios saltos de agua albergan una vegetación especialmente adaptada a esa constante humedad y al golpe terrible de las aguas. Aves como el Vencejo de Cascada nidifica y reposa sobre los verticales paredones rocosos junto o detrás de las caídas de agua, mientras que las enormes bandadas de Jotes de Cabeza Negra revolotean sobre las Cataratas aprovechando el empuje de las masas de aire ascendente desplazadas por el agua en constante movimiento. Animales de hábitos acuáticos como el Yacaré Overo o de Hocico Ancho o el ya casi desaparecido Lobo Gargantilla habitan los cursos de ríos y riachos. Seguramente nos llamará la atención la gran cantidad de islas que pueblan el curso superior del río Iguazú, inmediatamente por encima de los saltos de agua. Estas islas están totalmente cubiertas por un tipo de selva diferente a la del resto del área. Allí se crea un ambiente propicio para el desarrollo de plantas que son exclusivas de estos sitios y no se encuentran en otros lugares del país. No resulta llamativo entonces el hecho de encontrar especies de anfibios y aún de aves estrechamente ligadas a este ambiente. Sobre las costas del río Iguazú y sus tributarios hallaremos una densa selva ribereña enriquecida con especies de las zonas más altas que, al igual que el sistema de islas vecino, está sujeta a periódicas inundaciones. Tierra adentro encontramos la máxima expresión de la selva misionera con toda su riqueza y diversidad biológica. La gran cantidad de estratos de vegetación que posee, ofrece una casi ilimitada gama de recursos alimentarios, refugios, etc...Esto permite la convivencia de una enorme cantidad de especies animales que se distribuyen los "departamentos" de los distintos pisos de un "edificio" imaginario. Con un poco de atención podremos observar a los animales que se mueven en el "techo" de la selva, a unos 20 metros de altura, los que recorren los troncos de los árboles, que viven en los cañaverales y los esencialmente terrestres que habitan el suelo de la selva.

PROBLEMAS DE CONSERVACIÓN: Dentro del Parque existen numerosos problemas de conservación que afectan directa o indirectamente al paisaje, la flora y la fauna nativa. En primer lugar la enorme y creciente afluencia turística ha motivado el deterioro del sector conocido como "Área Cataratas". La construcción del Hotel Internacional y la infraestructura de atención al visitante, los estacionamientos, los puestos de venta de todo tipo, sólo por mencionar algunos ejemplos, han generado la acumulación de basura, el  pisoteo de la vegetación, el cambio de hábitos de especies animales silvestres y por supuesto un impacto visual negativo en el paisaje. La fauna ya no sufre la caza furtiva dentro de los límites del Parque debido al estricto control que realiza el cuerpo de Guardaparques. En cambio, la ruta nacional 101 que atraviesa al Parque por la mitad, de oeste a este, constituye un problema aún mayor para la fauna nativa. Miles de animales son atropellados todo los años en esta ruta. Reptiles, anfibios, pájaros y mamíferos de gran porte como Tapires, Osos Hormigueros y hasta Yaguaretés han sido encontrados muertos a todo lo largo de su recorrido. La extracción furtiva de Palmitos se convirtió en una amenaza para las perseguidas poblaciones de esta palmera silvestre y ha ocasionado enfrentamientos armados entre los Guardaparques y los pobladores rurales implicados. El borde este del Parque sufre una constante presión por parte de las zonas limítrofes profundamente modificadas por las actividades humanas. Por ejemplo, las plantaciones de Coníferas llegan hasta el mismo borde del área protegida, afectando la continuidad de ambientes naturales necesaria para la subsistencia de la enorme biodiversidad que habita el Parque. La situación de aislamiento se agrava cada vez más, en proporción al avance constante del hombre sobre la Selva. 

Fuentes consultadas:

Cabrera, Angel "Regiones Fitogeográficas Argentinas"

Academia Nac. De Ciencias de Córdoba "Geología Regional Argentina"

Pags. Web de: Fundación Vida Silvestre, Jaguares, Administración de Parques Nacionales