El Centro de Estudios Urbanos y Regionales fue creado en marzo de 1962, en la ciudad de Rosario, en el seno de la entonces Universidad Nacional del Litoral. Trasladado a Buenos Aires en 1965, ha venido trabajando tanto como organismo dependiente de la Universidad de Buenos Aires o asociada a ésta o como institución independiente, en carácter de Organización no Gubernamental. Actualmente tiene su sede en el Centro de Estudios Avanzados de la Universidad de Buenos Aires. Cuenta con un plantel de profesionales de muy diversas disciplinas y amplia experiencia en la temática y dispone del apoyo del CONICET y de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica.

La institución esta orientada al desarrollo de actividades de investigación, asesoramiento técnico y promoción. En esos términos se plantea llevar adelante programas que tiendan al mejoramiento integral de las condiciones de vida de los habitantes de espacios urbanos y regionales.

Su programa "Sustentabilidad del Desarrollo Urbano" funciona desde agosto de 2001, obedeciendo a la necesidad de difundir y promover estrategias de Desarrollo Sustentable.