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CONSUMO DE LA TILAPIA PLANTEA AMENAZAS PARA EL AMBIENTE

daniel — Tue, 17 May 2011 21:21:39 +0000

La tilapia tiene su lado oscuro en la salud y el escenario ambiental.
La cría de tilapia, conocida también como “pollo acuático”, puede arruinar el ecosistema de un lago. En la imagen se ve a Regal Springs, uno de los mayores productores de tilapia de criadero que mantiene los peces en módulos en el lago Yojoa, en Honduras.
Un relato bíblico dice que Jesús alimentó a cinco mil personas con cinco panes y dos peces, que los estudiosos suponen se trataba de tilapias. Pero en el criadero Aquafinca local, a diario se produce un milagro moderno: se sacan decenas de miles de grandes tilapias de jaulas rebosantes Del lago Yojoa; las filetean en un sala de faena refrigerada y las trasladan con rapidez a aviones rumbo a Estados Unidos, donde algunas llegarán a la mesa en cuestión de doce horas.
Los estadounidenses consumieron 215 millones de kilos de tilapia el año pasado, cuatro veces más que hace diez años, lo que convierte a este pez africano en el más popular del país. Aunque en la mayor parte de los casos se consumen peces “silvestres”, cuando se trata de tilapia la mayoría fue “cosechada” en jaulas y corrales de América Latina y Asia.
Se la conoce como “pollo acuático” porque se cría con facilidad y tiene un sabor muy suave. Es el pez ideal para criadero: acepta el alimento balanceado compuesto principalmente de maíz y soya, y aumenta de peso con rapidez, por lo que convierte una dieta que parece alimento barato para pollos en alimento de mar de bajo costo. “Hace diez años nadie había escuchado hablar de la tilapia. Ahora todos la quieren porque no tiene gusto a pescado, en especial los hospitales y escuelas”, dijo Orlando Delgado, director de Aquafinca.
Se promociona la tilapia de criadero como un alimento bueno para la salud y el ambiente en momentos en que muchas reservas marinas se encuentran diezmadas. En comparación con otros peces, sin embargo, la tilapia de criadero contiene cantidades relativamente chicas de los beneficiosos ácidos grasos omega 3, los aceites de pescado que son la principal razón por la que los médicos recomiendan que se coma pescado con frecuencia. El salmón tiene diez veces más cantidad de aceites que la tilapia. “Puede tener aspecto y sabor de pescado, pero no tiene sus ventajas”, dijo el doctor Floyd Chilton, profesor de Fisiología y Farmacología del Centro Médico Bautista Wake Forest de Winston- Salem, Carolina del Norte.
Los ambientalistas sostienen que la cría de tilapia sin regulación afecta los ecosistemas de los países pobres. Los defensores de la tilapia dicen que este nuevo sector ya empezó a mejorar sus pautas. El Aquaculture Stewadship Council, una creación de la organización conservacionista Fundación Vida Silvestre (FVS) y de IDH, un programa comercial sostenible holandés, crearon un programa de inspección para criaderos de tilapia. Quienes lo aprueben, recibirán etiquetas que calificarán su pescado de “criado de forma responsable”.
Aquafinca es la primera firma que pasó la inspección inicial. Los partidarios de la tilapia opinan que el sector va a crecer porque crea alimento y empleos en un mundo de reservas marinas en declinación y población en aumento. “Se van a criar más peces cada año”, dijo Kevin Fitzsimmons, un biólogo de la Universidad de Arizona. “Hay que pensar así: si tratamos de obtener carne mediante la caza, habría mucha gente con hambre”.
La tilapia, originaria de los lagos africanos, se introdujo en muchos países tropicales pobres en la segunda mitad del siglo XX para control de algas y mosquitos.
“Tal vez no haya sido la mejor de las ideas”, señaló Aaron McNevin, un biólogo del FVS que trabaja en las pautas para los criaderos de tilapia, porque la tilapia “es una de las especies más invasoras que se conocen y es muy difícil de erradicar.”
Para la década de 1990, las empresas vieron la oportunidad de criar esa vigorosa especie. Por medio de técnicas de cría selectiva, los científicos crearon la variedad industrial actual: un pez grande y carnoso de cabeza y cola chica e intestinos que le permiten absorber el alimento más rápido. La tilapia de criadero alcanza su peso de venta de alrededor de un kilo en unos nueve meses de alimentación intensiva.
“La naturaleza es para la conservación de las especies. Nosotros nos dedicamos a crear pescado para filetear”, dijo Danilo Sosa, un técnico de los criaderos de tilapia de Nicanor Fish Farms en los alrededores de Managua, Nicaragua. Los consumidores, que deben decidir entre tilapia de China, Honduras o Ecuador, tienen poca guía. “A los consumidores les resulta muy complicado decidir qué comer en momentos en que la producción se expande tan rápido”, declaró Peter Bridson, gerente de Investigación de acuicultura del Monterey Bay Aquarium, de California. El acuario produce Seafood Watch, una guía independiente para la compra de pescado sostenible. Por el momento, Seafood Watch califica la tilapia criada en Estados Unidos como “la mejor opción”, mientras que considera la tilapia de América Latina como “buena alternativa” y recomienda “evitar” la procedente de China.
Bridson señaló que las calificaciones se basan sobre todo en la existencia de un monitoreo efectivo en esos lugares y en la forma en que los criaderos se deshacen de los desechos. Muchos biólogos, sin embargo, temen que el gran negocio de la cría de tilapia se imponga a la precaución y derive en la muerte de lagos y la extinción de especies.
Jeffrey McCrary, un biólogo marino, lleva diez años estudiando la forma en que una tilapia pequeña de criadero degradó el lago Apoyo en Nicaragua. “¡Una jaula chica terminó con el lago!” dijo al referirse al criadero, que existió desde 1995 hasta 2000.
Los desechos de las jaulas contaminaron el ecosistema y algunas tilapias escaparon. Una planta acuática llamada charra, que constituye un alimento importante para los peces, desapareció, como consecuencia de lo cual la vida en el lago llegó a su fin. En la actualidad hay una lenta recuperación de algunas especies de plantas y peces, pero es probable que otros hayan desaparecido para siempre, dijo McCrary, que trabaja para la fundación nicaragüense FUNDECI. Salvador Montenegro, director del Centro de Investigación de Recursos Acuáticos de Nicaragua, ha dedicado una década a luchar por el cierre del criadero de tilapia Nicanor del lago Nicaragua y sostiene que éste “afecta un lago que es patrimonio nacional”.
Los peces más débiles, como el róbalo arcoiris, están desapareciendo del lago. Pero David Senna, el gerente de Nicanor, señaló que las jaulas de la compañía ocupan sólo una pequeña parte del lago en una zona de corrientes que tienen la fuerza suficiente para arrastrar los desechos. Destacó que la tilapia se introdujo en el lago Nicaragua en la década de 1980, “de modo que no ha eliminado las demás especies”. En el caso de los médicos, el debate se concentra en el valor nutritivo de la tilapia.
Bruce Holub, un profesor de ciencias de la nutrición de la Universidad de Guelph en Ontario, dijo que la tilapia es una fuente de proteínas y que contiene algo de omega 3. Otros, sin embargo, temen que la investigación indique que otro tipo de ácidos grasos, los omega 6, superen al beneficioso omega 3 en el caso de la tilapia de criadero en una proporción que aumenta el riesgo de problemas cardíacos.
Mayo Clinic, un grupo de investigación médica estadounidense, indica a los pacientes que la tilapia no “parece ser tan saludable para el corazón”.
Buena parte de la tilapia de los mercados mundiales, además, procede de China, cuyos criaderos se encuentran entre los de regulación más pobre. China exporta el pescado congelado y envasado en monóxido de carbono para preservar el color y que parezca fresco una vez que se le descongela para la venta minorista.
“La gente quería pagar US$3.99 la libra (450 gramos) por el pescado congelado en lugar de US$5.99 por el fresco, sobre todo durante la recesión”, declaró David Senna, el gerente de Nicanor. Según Bridson, hasta que no haya pautas más claras el producto más barato tendrá las de ganar.
“Si tengo cien tilapias en un estanque, podré tener tilapias felices porque tienen espacio para nadar, pero no voy a poder venderlas porque no tendré acceso al mercado global”, señaló McCrary, que agregó que “no hay una tilapia que equivalga al pollo de campo”.
Vía: The New York Times

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EN LAS INUNDACIONES LAS ARAÑAS SE MUDARON

daniel — Fri, 01 Apr 2011 21:18:20 +0000

Las inundaciones que el pasado mes de enero afectaron gravemente a Pakistán ha convertido a las árboles del país en la nueva casa de las arañas. Los insectos se subieron a los árboles para salvarse del agua y ahora les han atrapado en sus telas de araña.
Aunque en un principio iba a ser su hogar temporal, la tardanza con que el agua de las inundaciones ha bajado, ha transformado a estos árboles de la localidad de Sindh en auténticos capullos arácnidos provocando un paisaje entre curioso, espectacular y desagradable.
Los habitantes de esta zona de Pakistán nunca habían visto antes un fenómeno similar, que además de crear este peculiar paisaje ha reducido el número de mosquitos típicos de esta zona.
Al parecer los mosquitos se quedan atrapados en las telas de araña, lo que ha reducido considerablemente su número para beneficio de los habitantes de la localidad.
Esto reduce, por tanto, los casos de malaria, lo que sería una bendición para el pueblo de Sindh, frente a las dificultades de otros tantos pueblos después de las inundaciones.
Vía: EL MUNDO (Madrid)

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EL RUIDO AFECTA A LOS MAMIFEROS MARINOS

daniel — Sat, 26 Mar 2011 23:55:45 +0000

Una nueva fuente de perturbación en la vida de los mamíferos marinos es la creciente polución sonora
Un estudio realizado por la Universidad de Cornell y que tuvo reciente divulgación, revela que el ambiente marino está siendo también afectado por la polución sonora.
“Lo que perturba en las profundidades no es el mismo ruido de la superficie, incluso porque la propagación del ruido en el agua es cuatro veces más rápida que en el aire. Por eso es natural que los mamíferos marinos y algunos peces utilicen el ruido para comunicarse.”
“Pero los científicos descubrieron algo que los altera: los sonidos de baja frecuencia que producen los motores de los barcos, las hélices, plataformas petrolíferas y haciendas de pescadores que viajan grandes distancias en el océano. El ruido repercute en las profundidades y las ballenas, delfines y ciertos peces que se comunican con sonidos de baja frecuencia quedan sordos”.
“Los cétaceos dependen de la audición para encontrar alimento, reproducirse, escapar de pescadores y mantenerse unidos durante las migraciones. Por este motivo, la polución sonora es en el mar lo que la deforestación representa en la tierra: una reducción del hábitat.”
“Las ballenas no son los únicos animales afectados… pero si se confirma que el futuro de la ballena se ve amenazado por el ruido, esta vez no se podrá hacer nada, salvo suspender el tráfico marino.”
Vía: blog de Yanina Palacio

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PESCADORES PROTESTAN POR DERRAME

daniel — Tue, 15 Mar 2011 21:13:59 +0000

Pescadores artesanales y buzos de Mejillones protestaron durante el fin de semana por la contaminación que afecta a la bahía y que se ha visto traducida (aseguran) en la muerte de especies marinas.
El último episodio que inquieta a los trabajadores es el derrame de un material similar al carbón en las inmediaciones de Puerto Mejillones y el posterior hallazgo de cientos de jaibas muertas en un corto tramo del litoral.
Juan González, presidente de uno de los sindicatos, explicó que lo sucedido con las jaibas no es un caso aislado y, por lo mismo, exigió a las autoridades drásticas sanciones para los responsables.
“Hasta ahora no tenemos ninguna respuesta, ellos sacan muestras y se las llevan a los laboratorios pero después todo queda igual y la contaminación sigue”, dijo el dirigente.
DISFRACES
Durante la protesta, un grupo de jóvenes, en su mayoría hijos o nietos de los pescadores y buzos, desplegaron carteles con leyendas que exigían frenar la contaminación.
Dos de ellos usaron disfraces de los populares personajes infantiles Bob Esponja y Plancton para llamar la atención y hacer más visible el reclamo.
Durante el momento de mayor tensión, los manifestantes quemaron un bote justo en el ingreso al muelle.
“Los bivalvos, que no pueden moverse, deben haber muerto igual que las jaibas y eso nos tiene muy preocupados porque nosotros vivimos de los productos del mar, por eso estamos protestando”, manifestó Juan González.
EXPERTOS
Durante el fin de semana expertos en ecología marina de la Universidad de Antofagasta, acompañados por el senador Carlos Cantero, extrajeron más especies muertas en la zona del último derrame.
“Buceamos a veinte metros de profundidad y pudimos observar una mortandad que según los expertos, debe estar relacionada con un proceso de contaminación violenta”, dijo el parlamentario.
Cantero solidarizó con el reclamo de los pescadores y buzos de Mejillones, asegurando que existen antecedentes sólidos de una contaminación importante en la bahía.
Por su parte, el alcalde Marcelino Carvajal dijo estar a la espera de los resultados de la investigación que lleva adelante la Armada para definir posibles acciones legales contra los responsables del último derrame en el mar.
Vía: El Mercurio (Chile)

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UN RESPIRO PARA LAS BALLENAS

daniel — Thu, 17 Feb 2011 21:21:33 +0000

UNA BUENA NOTICIA: Japón suspendió la caza de ballenas en la Antártida
Varias organizaciones de ecologistas indican que las razones de la interrupción son meramente comerciales, ya que la demanda de la carne de ballena bajó notablemente en Japón. El Ministerio de Pesca analiza cuándo se podrá reanudar la labor.
Japón suspendió temporalmente el programa anual de caza de ballenas en la Antártida, y aseguró que la medida se tomó debido a las acciones de protestas del grupo ecologista Sea Shepherd Japan, un argumento que no conformó a otras organizaciones de ecologistas que aseguran que las razones de la interrupción son meramente comerciales.
El vocero del gobierno japonés, Yukio Edano, informó que como la flota pesquera, que faenaba en aguas de Chile, está siendo continuamente acosada, se suspendió la pesca de ballenas.
Edano señaló que el barco “Nisshin Maru”, que pescaba en esa zona suspendió su actividad el 10 de febrero y el Ministerio de Pesca analiza cuándo se podrá reanudar la labor, consignó la agencia de noticias DPA.
Para Greenpeace, según publicó hoy el diario madrileño El País, el Nisshin Maru “retornará” a Japón, pero la razón de la suspensión “no es el acoso de los activistas”, sino que la campaña de la flota ballenera nipona ya no es rentable.
Un vocero de la organización dijo a ese diario que “como no hay demanda de carne de ballena en Japón, se está perdiendo el sentido de seguir cazando esos mamíferos”, por lo que “esperamos que ésta sea la última campaña”.
Japón lleva a cabo anualmente, entre los meses de diciembre y marzo, una caza de cetáceos en la Antártida con supuestos fines científicos que, según los grupos ecologistas, esconde motivos puramente comerciales.
La asociación ecologista Sea Shepherd partió hacia la zona del polo sur hace unos meses para impedir que la flota pesquera japonesa cazara ballenas y se produjeron violentos enfrentamientos en alta mar con marinos japoneses.
Las capturas de la flota japonesa, que anualmente alcanza los mil cetáceos, bajaron en la pasada campaña a solamente 507 ballenas, lo que la Agencia de Pesca nipona atribuyó a las actividades de “obstrucción” de Sea Shepherd.
Esta organización señaló hoy, desde Sidney, que este año la campaña fue más exitosa contra los balleneros japoneses en la Antártida porque sólo lograron capturar entre 30 y 100 cetáceos.
Sea Shepherd lleva tres años luchando contra la flota nipona en la Antártida con acciones como bloquear el timón de los barcos o lanzar ácidos corrosivos a su cubierta, protestas que el Gobierno japonés ha criticado con dureza.
El pasado 26 de enero lograron interceptar al Nisshin Maru, de más de 8.000 toneladas y el lunes pasado, el denominado Grupo de Buenos Aires, integrado por Argentina, Brasil, Chile, Costa Rica, Ecuador, México, Panamá, Perú y Uruguay, exhortó a Japón a poner fin a la “caza científica” de ballenas.
Japón abandonó la caza de ballenas en 1986 por la moratoria impuesta a nivel internacional, pero la retomó en 1987 alegando motivos científicos, entre las críticas de numerosas asociaciones y países.
Vía: el argentino

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LOS PAÍSES LATINOAMERICANOS LAMENTAN LA CAMPAÑA BALLENERA JAPONESA

daniel — Wed, 16 Feb 2011 22:00:46 +0000

Coincidiendo con el acercamiento de la flota ballenera a aguas sudamericanas próximas a la Antártida, Argentina en forma conjunta con Brasil, Chile, Costa Rica, Ecuador, México, Panamá, Perú y Uruguay emitieron un comunicado de prensa haciendo público su más firme rechazo a la caza de cerca de mil ballenas en aguas del santuario de Ballenas del Océano Austral y exhortaron al Gobierno de Japón a dar fin a la llamada “cacería científica”.
Luego de que en diciembre pasado, 48 organizaciones enviaran una petición a los gobiernos latinoamericanos, la voz de la sociedad civil fue escuchada. A través de un comunicado, publicado con fecha 14 de febrero en el portal web de la Cancillería Argentina, los gobiernos de Latinoamérica miembros de la Comisión Ballenera Internacional (CBI) e integrantes del llamado “Grupo Buenos Aires” (GBA), hicieron público su más firme rechazo a la caza de cerca de mil ballenas, incluidas especies clasificadas como amenazadas, en el Santuario de Ballenas del Océano Austral.
Ante el inicio de una nueva temporada de “caza científica” en aguas antárticas, los Gobiernos de la Argentina, Brasil, Chile, Costa Rica, Ecuador, México, Panamá, Perú y Uruguay, países miembros de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), integrantes del llamado “Grupo de Buenos Aires” (GBA), hacen público su más firme rechazo a la caza de cerca de mil ballenas, incluidas especies clasificadas como amenazadas, en el Santuario de Ballenas del Océano Austral.
El GBA reafirma su compromiso con la conservación de las ballenas, el mantenimiento de la moratoria comercial en vigencia desde 1986, la promoción del uso no letal del recurso y el respeto a la integridad de los santuarios balleneros reconocidos por la CBI, y exhorta al Gobierno del Japón a poner fin a la “caza científica” que realiza en un santuario que fue establecido por la CBI precisamente con el objetivo de proteger a las ballenas.
Los Gobiernos del GBA consideran que la continuación de aquellas capturas realizadas año tras año a pesar del rechazo de la comunidad internacional no contribuye a mantener el ambiente de confianza que propicie un diálogo constructivo en el seno de la CBI, único foro multilateral que reconocen para el manejo y la conservación de las ballenas.
Vía: Ministerio de Relaciones exteriores, comercio internacional y culto

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PRIMERAS DIRECTRICES MUNDIALES PARA REDUCIR LOS DESCARTES EN LA PESCA

daniel — Wed, 16 Feb 2011 12:42:17 +0000

El problema afecta a más de 20 millones de toneladas anuales de peces y otros animales. Los pescadores necesitan formas nuevas de capturar solamente las especies deseadas.
Las primeras directrices de carácter mundial para la ordenación de las capturas incidentales y la reducción de descartes en la pesca fueron publicadas hoy por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
Las directrices deben presentarse ahora para su aprobación al Comité de Pesca, que se reúne en Roma a finales de mes. El documento fue acordado por expertos en política pesquera de 35 países reunidos por la FAO el pasado mes.
Las directrices cubren todos los tipos de pesca incidental, incluyendo los descartes, es decir, los peces atrapados de forma accidental en las redes y que se devuelven al mar muertos o agonizantes. Estas prácticas amenazan la sostenibilidad a largo plazo de muchas pesquerías y afectan negativamente a los medios de subsistencia de millones de pescadores y trabajadores de la industria pesquera.
Las capturas incidentales pueden incluir especies amenazadas, alevines, tortugas, aves marinas, delfines etc. En función del tipo de definición utilizada, estas capturas pueden sobrepasar en la actualidad los 20 millones de toneladas anuales. En algunos países, las capturas incidentales tienen valor económico, ya que se consumen, haciendo difícil estimar la dimensión del despilfarro.
“Estas son las primeras directrices que abarcan a todas las especies afectadas por los artes de pesca”, aseguró Frank Chopin, experto de la FAO en tecnología pesquera. “Las directrices -añadió- amplían los principios de ordenación pesquera a todas las especies y todos los ámbitos. Aunque el Código de Conducta para la Pesca responsable hace referencia a la pesca incidental y los descartes, estas directrices desarrollan de forma más clara la forma en que los países deben afrontar estos problemas en la práctica”.
Chopin destacó que los propios países eran los que habían solicitado las directrices sobre la pesca incidental, y que se trata de otro importante paso adelante hacia la aplicación de un enfoque ecosistémico a la gestión de la pesca.
Las directrices abarcan la planificación de la ordenación de las capturas incidentales, la mejora de los aparejos de pesca, el cierre de pesquerías, los incentivos económicos que faciliten la adopción de medidas adecuadas, la vigilancia, investigación y desarrollo y la creación de capacidad de los países para el cumplimiento de las directrices, además de otras cuestiones de importancia.
Chopin indicó que se había prestado atención de forma que las directrices no supongan una carga excesiva para los pescadores artesanales pobres y para los países en desarrollo. “Las directrices hacen énfasis en la realización de una evaluación de la situación para detectar previamente si existe algún problema. El impacto a nivel social, económico y biológico de la aplicación de estas directrices debe estudiarse en cada caso”, explicó.
Vía: FAO

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PIDEN DETENER LA FLOTA BALLENERA JAPONESA

daniel — Mon, 06 Dec 2010 14:47:58 +0000

La sociedad civil latinoamericana pide acciones a los gobiernos para detener la flota ballenera japonesa
En forma conjunta, cuarenta y ocho organizaciones de la sociedad civil latinoamericana dedicadas a la conservación de ballenas y medioambiente solicitaron a los gobiernos de la región acciones diplomáticas en rechazo a la salida de la flota ballenera de Japón hacia aguas antárticas.

Coincidiendo con la salida de la flota ballenera japonesa del puerto de Innoshima, 48 ONGs de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, México, Nicaragua, Panamá, Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela, así como organizaciones internacionales que trabajan en América Latina, solicitaron a los gobiernos se tomen acciones para evitar la innecesaria muerte de 900 ballenas bajo supuestos “fines científicos” en aguas del Santuario del Océano Austral.
La conducción de operaciones balleneras de escala comercial que Japón realiza bajo el artilugio de permisos especiales de caza científica constituye una grave violación a la moratoria global vigente sobre la caza comercial, especialmente considerando que se desarrolla en un área que debería mantenerse libre de matanzas de ballenas como es el Santuario de Ballenas del Océano Austral.
Las ONGs expresaron en la solicitud “muchas de las organizaciones firmantes llevamos adelante programas de investigación no letal de cetáceos a largo plazo que han permitido conocer aspectos fundamentales sobre la biología y dinámica poblacional de diversas especies de cetáceos y sobre todo han demostrado que es posible generar información de alto rigor científico sin la necesidad de matar ballenas. Esto da fundamentos aun más sólidos a nuestra solicitud para que se tomen las medidas diplomáticas necesarias para impedir que se continúen capturando ballenas bajo supuestos fines científicos”.
Desde la implementación de la moratoria sobre la caza comercial de ballenas, el Gobierno japonés ha capturado más de ocho mil ballenas en aguas del Santuario Ballenero del Océano Austral con supuestos fines científicos y bajo la segunda fase del Programa Japonés de Investigación de Ballenas en la Antártica (JARPA II) iniciado en 2006, la cuota anual de ballenas minke antártica alcanzó niveles similares a la cuota anual de caza comercial de esta especie antes de la implementación de la moratoria.
Si bien el Artículo VIII de la Convención Internacional para la Regulación de la Caza de la Ballena autoriza a sus Estados Partes a conceder permisos de cacería con fines de investigación científica, es conocido públicamente que Japón tras esta farsa intenta mantener viva la cacería comercial de ballenas a pesar de la moratoria vigente desde 1986.
Las ONGs destacaron también que la inquietud por las operaciones balleneras en el Océano Austral, va más allá de la muerte innecesaria de las ballenas ya que la operación de la antigua y desgastada flota ballenera nipona en aguas antárticas representa en si mismo una amenaza para la protección del delicado ecosistema antártico y la seguridad marítima, como lo demuestran la explosión e incendio ocurrido en 2007 y la pérdida de un tripulante en enero de 2009.
Finalmente las organizaciones efectuaron un llamamiento a los gobiernos latinoamericanos participantes del Grupo Buenos Aires(GBA) a avanzar en el cumplimiento de los compromisos adquiridos en rechazo de las actividades de caza comercial y de investigación científica letal, y liderar acciones diplomáticas en contra de la matanza indiscriminada de ballenas.
En Argentina, la solicitud fue presentada a Cancillería en forma conjunta por la Fundación Ambiente y Recursos Naturales, Fundación Cethus, Fundación MaryBio, Fundación Patagonia Natural, Fundación Vida Silvestre Argentina, y el Instituto de Conservación de Ballenas. “Esperamos que nuestra solicitud tenga una respuesta positiva por parte de las autoridades y que a través del Grupo Buenos Aires, Latinoamérica continúe expresando su firme oposición a las operaciones balleneras de Japón en el Océano Austral”, sostiene Roxana Schteinbarg, coordinadora del Instituto de Conservación de Ballenas (ICB) quien también lideró esta iniciativa por parte de las ONGs latinoamericanas.
“Nadie quiere seguir viendo matar ballenas en el Siglo XXI, sobre todo en momentos donde toda nuestra atención debe enfocarse en frenar el deterioro ambiental y disminuir las amenazas que enfrentan las ballenas en los océanos. Las voces de la sociedad civil deben ser escuchadas y la vida de las ballenas debe ser respetada”, concluye Diego Taboada, presidente del ICB.
Vía: facebook *Notas de Instituto de Conservacion de Ballenas

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daniel — Thu, 02 Dec 2010 12:03:39 +0000

La Comisión Ballenera Internacional (CBI) es el organismo que regula la caza de ballenas y supervisa la investigación sobre las poblaciones de ballenas. Desde hace algunos años, las diferencias de opinión entre los países miembros han polarizado las posturas al interior de la misma.
Por un lado, se encuentran los países que buscan eliminar la moratoria a la caza comercial de ballenas impuesta en 1986, y por el otro, aquéllos que buscan mantener la prohibición y fortalecer las medidas de conservación. Para la 62° Reunión de la CBI en Agadir, Marruecos, se presentó ante los países miembros una controversial propuesta que buscaba romper con esta dinámica y sentar en la mesa de negociación a ambas facciones.
La CBI se creó en 1946 con la firma de la Convención Internacional para la
Reglamentación de la Caza de la Ballena. La pesca desmedida de ballenas para satisfacer la elevada demanda de grasa y carne de ballena en aquella época, hizo necesario un ordenamiento de la industria ballenera y la conservación de estos recursos. La CBI debía establecer los
límites al número y tamaño de ballenas a cazar, además de asegurar la protección de determinadas especies. La firma del convenio no logró revertir la sobrepesca; al contrario, la situación se agravó a tal grado que casi todas las grandes ballenas se consideraron comercialmente extintas, mientras que algunas poblaciones y especies como la ballena azul y la ballena franca fueron condenadas casi a desaparecer.
Esta grave situación dio origen a una de las campañas más sobresalientes del movimiento ambiental bajo el lema “¡Salven a las Ballenas!”. Es en 1982 cuando la CBI establece finalmente una moratoria total a la pesca comercial de cetáceos que entró en vigor en 1986 y continúa al día de hoy y gracias a esta medida fue posible salvar a cientos de miles de ballenas. Aún así, poblaciones de varias especies que fueron objeto de una intensa explotación, como la ballena azul, el rorcual común, la ballena sei y las ballenas francas continúan en situación vulnerable.
A pesar de la moratoria, Japón, Noruega e Islandia, continúan cazando ballenas a nivel comercial, fuera del control de la CBI. De 1986 a la fecha han cazado 33,561 ballenas abusando de un vacío legal en la Convención que permite la caza bajo objeción y para investigación científica. Japón justifica la caza bajo la apariencia de investigación científica, subsidiando una industria que provee carne de ballena al mercado local. Noruega objetó formalmente la moratoria desde el principio. Islandia, inconforme con la prohibición, dejó la CBI en 1992 reingresando con una reserva en contra de la moratoria en el 2002.
Esta violación a la moratoria forma parte del conflicto mencionado al principio y que ha polarizado a los países miembros de la CBI en dos bloques: uno demanda el cese de toda caza comercial y el otro justifica su derecho a continuar con esta actividad. Esta falta de consenso entre ambos bloques dificulta el funcionamiento de la CBI y la toma de acciones a favor de la conservación.
Con la finalidad de buscar una solución a este conflicto y mejorar el funcionamiento del organismo, el Presidente y VicePresidente en turno de la CBI, el Embajador Cristián Maquieira y el Embajador Anthony Liverpool respectivamente, presentaron para la reunión de este año una propuesta que resultó un tanto controversial. Entre sus elementos más polémicos se incluía un plan que fusionaba la caza comercial y científica en una sola no determinada. Ello implicaba levantar la moratoria a Noruega, Islandia y Japón permitiéndoles así cazar legalmente durante 10 años; esto a cambio de la disminución significativa de las cuotas y el cese de toda pesca científica (bajo reserva y objeción) adecuándose a cuotas de captura establecidas y aprobadas por la CBI.
La propuesta Maquieira-Liverpool fue finalmente rechazada por falta de consenso. El comisionado de México ante la CBI, el Dr. Lorenzo Rojas, manifestó que esta propuesta difícilmente sería aceptada al implicar para los países el cese de ciertos principios fundamentales. Para México, por ejemplo, el levantamiento de la moratoria y la legitimación de la caza científica del Japón era un punto inaceptable. Es necesario recordar que México fue el primer país en designar un santuario ballenero, medida que contribuyó significativamente a la recuperación de la población de la ballena gris oriental y marcó un hito en la historia de la conservación. Hoy en día, el país cosecha los beneficios de este esfuerzo gracias al avistamiento de ballenas.
En cuanto al futuro de la CBI, el impasse respecto a las cuotas de caza probablemente continúe por un tiempo. Sin embargo, como señala el Dr. Rojas, habrá que desarrollar un nuevo enfoque para retomar las consultas y negociaciones sobre el futuro de este organismo internacional, ya que no es posible resolver los problemas más complejos cediendo los principios básicos de cada país. El nuevo enfoque puede surgir del diálogo sobre los temas de interés común, como el mantener las poblaciones de ballenas sanas y como elementos funcionales del ecosistema. En este sentido, existen temas apremiantes que amenazan la existencia de las ballenas como la mortandad incidental en artes de pesca, la degradación del hábitat y la contaminación marina química y acústica, entre otras, que pueden abrir nuevas puertas para la colaboración.
Otro aspecto positivo a resaltar es el papel de actores externos a la CBI. La sociedad civil ha tenido un rol clave en las negociaciones; WWF, Grupo Pew Medio Ambiente y Greenpeace, por ejemplo, identificaron los seis elementos indispensables a incluir en cualquier acuerdo. Recientemente el Parlamento Europeo condicionó la entrada de Islandia a la Unión Europea al cese definitivo de toda caza de ballenas. Japón por lo pronto enfrenta una demanda interpuesta por Australia ante el Tribunal Internacional de Justicia de La Haya por actuar en contra de un acuerdo internacional a través de su programa de caza científica. El éxito de la industria de avistamiento de ballenas, que tan sólo el año
pasado generó 2,100 millones de USD y 13,000 empleos a nivel mundial es una actividad mucho más atractiva y rentable que la caza de ballenas, que depende en gran medida de subsidios gubernamentales y enfrenta a su vez restricciones al mercado de productos de ballena.
Finalicemos en un tono esperanzador señalando que el futuro será testigo de una CBI más enfocada en la conservación de ballenas…ya que “una ballena viva vale más que una muerta”.
Vía: Pronatura

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