LAS GOLONDRINAS SON PROTEGIDAS POR SU NIDO PARA SOPA
Cultivan saliva de ave que se vende a alto precio en China.
Esta sopa se prepara solo de las “casitas” (o nidos) de las golondrinas-salanganas (swiftlets) que abundan en las costas acantiladas de piedra caliza del Mar del Sur de la China y en la Bahía de Bengala. El pajarillo teje el nidito no de ramas ni de ramitas, sino de la mezcla de su saliva con las riquezas del mar (algas, anguílas pequeñas y huevecillos de peces), que se solidifican en forma de fideos blanquiscos y transparentes.
En la pequeña ciudad costera de SUKADANA en el oeste de Borneo hoy vive un auge en la construcción. Sin embargo, las viviendas nuevas no son para personas. Son gigantescas casas para pájaros en donde se reproduce todo el día un canto de atracción por altavoces, dirigido a una pequeña ave cuyos nidos comestibles (que cuestan casi US$2 mil el kilo) producen una sopa que es altamente apreciada, y altamente cotizada, en China.
“De hecho, lucen más bonitas que muchas casas reales”, expresó Andrew Teixeira de Sousa, director de campo para el Programa de Conservación del Orangután de Gunung Palung, que está activo en el cercano Parque Nacional Gunung Palung.
“Pero eso es sólo porque se destina mucho más dinero a esas construcciones”.
El ave —llamada salangana de nido comestible— hace su nido al regurgitar largas tiras de saliva pegajosa en la pared de una cueva o casa, según sea el caso. Estas tiras se endurecen y convierten en una taza tejida, que pesa unos 9 gramos en promedio.
Muchos chinos creen que las endurecidas tiras de saliva, cuando se combinan con caldo, otorgan beneficios especiales para la salud. Algunos sitios en internet afirman que los nidos pueden ayudar a combatir enfermedades, ayudar al flujo sanguíneo, fortalecer el cuerpo, humectar la piel y hasta ayudar a las madres a recuperar sus figuras juveniles más rápidamente después de dar a luz.
Iskandar, un funcionario de la aldea en Riam Berasap Jaya, quien al igual que muchos indonesios utiliza un solo nombre, dijo que un nido de buena calidad podría venderse en entre US$11 y US$23.
Este ex leñador ilegal comparte un límite de propiedad con una casa para salanganas y está ahorrando para una propia.
Puesto que la mayoría de los bosques del área ha sido comprada por plantaciones de palmas, dice, el negocio de la tala no es lo que solía ser.
El nido comestible ha existido en Indonesia durante siglos, pero no fue hasta la llegada del reproductor de CD que el auge realmente despegó, explicó Lim Cham Koon, de la Universidad de Malasia, co-autor de “Las Salanganas de Borneo”.
Antes de eso, la gente se aventuraba a entrar a las cuevas para recolectar los nidos. “A algunos tipos se les ocurrió usar playback de la vocalización de las salanganas para inducirlas a estructuras construidas con ese propósito, que imitan el entorno de las cavernas”, dijo.
Iniciarse en la cría de salanganas requiere lo que es, para esta parte del mundo, una cantidad considerable de dinero. Iskandar dijo que una casa de salanganas de tres pisos, de tamaño mediano, puede costar unos US$16 mil.
Los economistas estiman que el valor total del negocio de los nidos va desde decenas de millones de dólares hasta lo que se imagine.
A los propietarios de casas de salanganas les preocupa la veleidad de las aves.
En la cría de salanganas, la suerte juega un papel igual de grande que la preparación. Se puede atraer a una salangana a una casa de pájaros, pero no se puede hacer que anide.
Vía: The New York Times
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