compor Una sustancia pegajosa y roja en las colmenas desconcertó a los apicultores. Prefieren el néctar artificial de fábrica que envasa cerezas.
Cerise Mayo les había proporcionado a sus abejas hectáreas de tierra de cultivo urbanas en Nueva York plantadas con árboles frutales y verduras, un tesoro de néctar y polen. Supuso que ellas compartían sus valores: una fidelidad a la tierra y al alimento libre de jarabe de maíz alto en fructosa y de colorante artificial.
Pero, luego, sus abejas, las únicas que habían sido criadas en el barrio de Red Hook, Brooklyn, y en la cercana Governors Island desde mayo, empezaron a verse sospechosas. Donde debería haber un toque de ámbar mostrándose a través de la membrana de sus estómagos de miel había, más bien, un rojo fuerte y chillante. Los panales, también, tenían un alarmante tono carmesí.

“Pensé que quizá provenía de algún tipo de árbol extraño”, dijo Mayo, quien cuida siete colmenas para Added Value, un grupo educacional sin fines de lucro en Brooklyn. “Estábamos desconcertados”. Un conocido, en son de broma, sugirió que las abejas estaban alimentándose con jugo de cereza en la cercana fábrica Dell’s Maraschino Cherries Company.
“No quería creerlo”, dijo Mayo, quien es activista del movimiento Slow Food (comida lenta). “¿Por qué irían a la fábrica de cerezas, cuando pueden encontrar mucha comida aquí en la granja?”. Parece natural, por ahora, que los humanos prefieran lo que no es natural. Pero cuando las abejas lo hacen, se siente como una traición al hecho de cómo debe obrar la naturaleza.
Un colega colmenero envió muestras de la sustancia roja que las abejas estaban produciendo a un apicultor, quien encontró que las muestras estaban plagadas de colorante rojo número 40, el mismo usado en el jugo de cereza. Nadie sabe con certeza dónde pudieron haber consumido las abejas el colorante, pero vecinos de la fábrica, señaló Mayo, reportaron haber visto abejas en cantidades inusualmente altas.
Y se enteró que la fábrica había contratado a Andrew Coté, líder de la Asociación de Apicultores de Nueva York, para que ayudara a encontrar una solución. Coté dijo que las abejas eran una molestia tan grande para la fábrica como lo era el colorante para los criadores de abejas.
“Las abejas buscarán alimento de cualquier líquido dulce en su ruta”, explicó Coté, por hasta casi 5 kilómetros. Dijo que resolver el problema “podría ser tan fácil como poner algunos mosquiteros, o proporcionar una fuente más cercana de néctar dulce”.
Si las abejas no pueden resistirse, ¿qué esperanza tienen los humanos? Esto, un caso de los peligros del cultivo urbano, es también un caso de la restauración y la modernización de las zonas urbanas por parte de la clase media. Red Hook representa un enamoramiento de las viejas costumbres del barrio, siempre y cuando éstas no vulneren, de hecho, el diseño y los valores de moda.
Encontrar alguna solución a la crisis de las abejas con jugo marrasquino es parte del proyecto de Nueva York.
Vía: The New York Times

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