china A juzgar por el barullo en su fábrica en esta ciudad, la compañía española Gamesa puede parecer un participante próspero en la industria de la energía eólica de China que la empresa ayudó a crear. Pero Gamesa ha aprendido de la manera difícil que competir por el lucrativo negocio de China significa participar siguiendo las estrictas reglas de la casa que favorecen a Pekín.
Casi todos los componentes que ensambla la compañía española, en Tianjin, en las turbinas de millones de dólares, por ejemplo, son hechos por proveedores locales, compañías que Gamesa capacitó para cumplir las onerosas exigencias de contenido local.

Y estos mismos proveedores socavan a Gamesa al venderles partes a las empresas de arranque chinas que son la competencia (fabricantes de turbinas de viento que apenas existían en el 2005, cuando Gamesa controlaba más de una tercera parte del mercado chino). Las empresas de arranque se han apoderado de más del 85 por ciento del mercado de turbinas eólicas, ayudadas por los créditos de bajo interés y terrenos baratos del Gobierno, así como por contratos preferenciales de compañías de energía propiedad del Estado que son los principales compradores del equipo. La participación de mercado de Gamesa hoy es de sólo el 3 por ciento.
Con la bendición del Gobierno, las compañías chinas han prosperado y ahora controlan casi la mitad del mercado global de turbinas de viento de US$45 mil millones. Los más grandes de esos participantes se enfocan ahora en los mercados extranjeros, particularmente Estados Unidos. La historia de Gamesa en China sigue un patrón industrial seguido en otros negocios, como en las computadoras de escritorio y paneles solares.
Las compañías chinas adquieren la más reciente tecnología occidental por diversos medios y después aprovechan las políticas del Gobierno para convertirse en los proveedores de bajo costo dominantes del mundo.
Este es un patrón que muchos economistas dicen podría repetirse en otros campos, como trenes de alta velocidad y reactores nucleares, a menos que China cambie la forma en que participa en el juego del desarrollo de tecnología. Las compañías están tan ansiosas por entrar al mercado chino que no sólo ceden a las condiciones de Pekín, sino que se han negado a quejarse ante sus propios gobiernos. Incluso ahora, Gamesa no protesta. Aunque su participación de mercado en China se ha atrofiado, el mercado de las turbinas eólicas del país ha crecido tanto que Gamesa vende más del doble de turbinas en China que cuando era el líder del mercado.
Gamesa, prestigiada compañía de maquinaria que entró al negocio de las turbinas eólicas en 1994, es el tercer fabricante de turbinas más grande del mundo. La compañía actuó pronto y agresivamente para aumentar las ventas y las organizaciones de mantenimiento dentro de China, acumulando el 35 por ciento del mercado para el 2005. Pero el 4 de julio de ese año, la principal agencia de política económica de China, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, emitió una directriz declarando que las granjas eólicas tenían que comprar equipo en que al menos el 70 por ciento del valor fuera fabricado localmente.
No fue hasta el verano de 2009, cuando funcionarios de la Administración Obama empezaron a fijarse en las barreras a las exportaciones de energía limpia estadounidense, que EE. UU. presionó duramente a China respecto de la regla de contenido local. El Gobierno chino la revocó dos meses después. Pero para entonces, ya no se necesitaba la política. Algunas turbinas de Gamesa excedían el 95 por ciento de contenido local.
Esta es una situación que podría complicar el debate del cambio climático en Occidente. A los desarrolladores de granjas eólicas en Occidente les preocupa que los gobiernos occidentales puedan ser menos entusiastas para promover la energía renovable si se percibe que estos programas crean empleos y riqueza en China en lugar de en casa.
Vía: The New York Times

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