abrigo Las pieles de nutria en los abrigos llenan ahora escaparates en vez de quedar abandonadas en los pantanos.
La nutria, conocida comúnmente como rata de los pantanos, está siendo reflotada como una manera alternativa ecológica y aceptable de usar piel. La iniciativa culminó en noviembre en un desfile de modas de “piel ética” en la House of Yes, un espacio de arte en la ciudad de Nueva York.
Pero el “Evento Nutria” no se refería sólo a la moda. Su principal auspiciante, el Programa Nacional del Estuario Barataria-Terrebonne, es un grupo ecológico sin fines de lucro de Thibodaux, Louisiana, que trabaja para preservar el pantano de 17 millones de hectáreas en el sur de Luisiana que está siendo amenazado por este bicho peludo. La nutria es un roedor herbívoro, más o menos con la mitad del tamaño de un topo, que es originario de Sudamérica.

Fueron enviados a criadores de pieles en Estados Unidos ya a comienzos del siglo XIX, y algunas escaparon eventualmente a los pantanos de Luisiana. Al principio, las poblaciones fueron controladas por los tramperos de pieles y un mercado que valoraba su piel marrón exótica y suave. Estrellas de Hollywood como Greta Garbo eran fanáticas de los abrigos de nutria. Pero cuando el mercado de las pieles cayó en los años 1980, la población de nutrias creció y comenzó a poner en peligro a este frágil ecosistema. El roedor invasor come la parte inferior de las plantas que sostienen las tierras húmedas costeras. En 2002, Luisiana comenzó a pagar a los tramperos y a los cazadores US$5 por cada nutria muerta.

El esfuerzo por controlar la población de nutrias tuvo éxito en parte y los cazadores de botines mataron alrededor de 400 mil animales el año pasado, pero los esqueletos simplemente fueron descartados o abandonados para que se pudrieran en el pantano.

Fue entonces cuando a Cree Mc-Cree, ecologista y diseñadora de Nueva Orleáns, se le ocurrió la idea de la moda. Quería comercializar la nutria como una “piel sin culpa que debe estar en las pasarelas y no en el fondo del pantano”, dijo. “Si las están matando de todos modos, ¿por qué no hacer algo bello?”, agregó.

El año pasado, gracias a un subsidio de la fundación del estuario, McCree fundó Righteous Fur, una línea que incluye los dientes naranja característicos del animal, que ella cubre con plata y vende como collares por US$85. McCree llevó a cabo desfiles de nutria en Nueva Orleáns en este último año pero el evento de Nueva York ayudará a impulsar su campaña a un nivel más alto, dijo. La nutria tiene su oportunidad. Diseñadores como Billy Reid, Michael Kors y Oscar de la Renta incorporaron forros o terminaciones de nutria en colecciones recientes, y la piel ha sido exhibida en Etsy, la tienda online de artesanías hechas a mano y de época, en forma de parches triangulares como hojas de parra cosidos en panties color carne.

En el desfile de Nueva York, Alicia Zenobia, una diseñadora que trabaja en Nueva York y Nueva Orleáns, presentó un vestido de coctel adornado con tiras de nutria y pequeñas calaveras empedradas hechas con arcilla. Jessica Radcliffe, fabricante de muñecas y artista de performance de Nueva Orleáns, no usa cuero en su trabajo pero ha hecho varias estolas de nutria. “Personalmente, no me gusta estar en una posición de tener que matar a un animal”, dijo. “Pero si son ellos o nosotros, no quiero ser una cobarde al respecto”.

Y Dana Embree, una diseñadora de trajes de Nueva Orleáns, sacó un vestido miniescotado con cuello y guantes de piel. “No soy de PETA”, dijo Embree, refiriéndose al grupo de defensa del Tratamiento Ético de los Animales, “pero de todos modos, cada tanto tenía que respirar hondo”, indicó. “Nunca había trabajado con algo que tuviera orificios de ojos”.

Vía: The New York Times

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