EXCESIVA RIQUEZA REVELA LA DESIGUALDAD EN INDIA
El hogar de la persona más rica de India tiene tres helipuertos y un cine. Una familia de cinco miembros tiene su propio rascacielos. La torre residencial más reciente y exclusiva para los súper ricos de Bombay es un estuche de cristal y acero en cantilever que se eleva 27 pisos. El estacionamiento abarca seis niveles, tres helipuertos se encuentran en el techo, hay nueve elevadores, un spa, un cine de 50 butacas y un majestuoso salón de baile. Se espera que cientos de empleadas domésticas y personal trabajen en su interior. Y ahora, finalmente, después de varios años de planeación y construcción, los residentes están a punto de mudarse.
Los cinco.
La torre, conocida como Antilia, es el nuevo hogar de Mukesh Ambani, la persona más rica de India, cuya fortuna de US$27 mil millones también lo ubica entre los más acaudalados del mundo. E incluso en Bombay, la capital financiera del país, donde los residentes diariamente son testigos de los crudos extremos de la riqueza y la pobreza indias, el edificio de Ambani es tan espectacularmente excesivo, que los límites de exceso y desigualdad, ya elásticos de la ciudad, se ven estirados a nuevas dimensiones.
“¿Una sola familia va a vivir ahí?”, preguntó Prahlad Kakkar, productor de filmes de publicidad y residente destacado de la ciudad. “Es un punto de referencia, un símbolo o simple codicia”, afirmó. “Causa sorpresa y pavor, simultáneamente”. Se espera que Ambani, su esposa, Nita, y sus tres hijos se muden al edificio después de una fiesta para estrenarlo con 200 invitados, el 28 de noviembre. El multimillonario se ha rehusado a comentar sobre el proyecto y exigió que sus diseñadores, decoradores y contratistas firmaran acuerdos de confidencialidad.
Sin embargo, se han filtrado algunos detalles. Varios reportes han calculado el espacio residencial total en 37 mil metros cuadrados, aunque personas cercanas al proyecto dicen que el número real son unos más modestos 5 mil 500 metros cuadrados. Los reportajes de prensa también han estimado el valor del edificio en mil millones de dólares, una cifra disputada por personas familiarizadas con el proyecto.
Como quiera que sea, una ciudad boquiabierta ha recibido a la nueva torre con una mezcla de actitud moralizadora y de asombro, envidia y condena, salpicados con un análisis freudiano de la pregunta más básica: ¿por qué lo hizo? “Todos estamos como que perplejos”, expresó Alyque Padamsee, ejecutivo de publicidad y actor de mucho tiempo en la ciudad. “Creo que las personas lo ven como un poco presuntuoso”.
Durante décadas, la familia Ambani ha sido la telenovela corporativa más famosa de India. El padre, Dhirubhai Ambani, era un descarado magnate que pasó de la pobreza a la riqueza y fundó Reliance Industries tras emerger de las vecindades de la ciudad. Hoy, Reliance es el mayor productor del mundo de fibras e hilos de poliéster y compone casi el 15 por ciento de las exportaciones de India, de acuerdo con el reporte anual de la compañía.
Los dos hijos, Mukesh and Anil, heredaron y dividieron el imperio y han pasado años enfrascados en disputas, entre ellas una lucha reciente respecto de los derechos de gas natural que provocó una reprimenda del Primer Ministro antes de que la Suprema Corte del país resolviera el caso en favor de Mukesh.
La nueva torre está ubicada en Altamount Road, la misma calle residencial, en el sur de Bombay, donde el padre compró su primer hogar después de mudarse de las vecindades. Más tarde, compró un edificio de apartamentos de 14 pisos llamado Sea Wind, donde Mukesh y Anil han vivido con sus familias en pisos diferentes, aún durante sus pugnas. Ahora, Mukesh se muda a una torre que hace que Sea Wind parezca una simple casa de huéspedes.
“Es como volver con creces a donde lograron ingresar a la clase media y triunfar sobre todo el mundo”, comentó Hamish McDonald, quien capturó la historia familiar en su libro, Mahabharata in polyester: the making of the world’s richest brothers and their feud (Mahabharata en Poliéster: La formación de los hermanos más ricos del mundo y su disputa) “Como que dice: ‘soy rico y no me importa lo que piensen’”, añadió.
Mumbái, en una época conocida como Bombay, es la ciudad más cosmopolita de India, con un área metropolitana de aproximadamente 20 millones de habitantes. Los migrantes llegaron a raudales a la ciudad durante la década pasada, atraídos por su reputación como la “ciudad de los sueños” de India. Sin embargo, también es tristemente célebre por su pobreza: un estudio reciente arrojó que más o menos el 62 por ciento de la población vive en barriadas, entre ellas Dharavi, una de las más grandes de Asia, que alberga a más de 1 millón de personas. Los precios de los bienes raíces figuran entre los más altos del mundo, empujando a muchos residentes de clase trabajadora hacia las barriadas, al tiempo que los desarrolladores han despejado terrenos para una nueva generación de rascacielos para los acomodados.
Vía: The New York Times
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