BIODIVERSIDAD DEL GOLFO DE MEXICO EN RIESGO
Desafortunadamente, el Golfo de México no es ajeno a los derrames de petróleo. Después de los huracanes Katrina y Rita, en 2005, varias plataformas petroleras fueron dañadas, perdidas o se hundieron. Durante 2007, fuertes vientos de 130 kilómetros por hora y olas de hasta ocho metros de altura, provocaron que la plataforma de perforación Usumacinta golpeara el pozo denominado Kab-101 y dejara pérdidas humanas y 3 mil 500 barriles de petróleo crudo en el mar.
Impactos ambientales y económicos
El Golfo de México es un área de gran diversidad de especie de aves y zona importante en las rutas migratorias del este del continente americano. Existen 228 especies de aves de las cuales 50 (22.3%) son marinas, 112 (50%) acuáticas y 62 (27.7%) terrestres.
En promedio, la region tiene cinco millones de acres de humedales que sirven de manera crítica como habitat para tres cuartas partes de todas las aves acuáticas que migran a través de los Estados Unidos. Entre ellas están el pelícano marrón, ave insignia de Louisiana; y diversas especies en peligro. Los humedales costeros del norte del Golfo de México también son áreas de crianza para muchos de los peces e invertebrados que viven en la zona.
De estas aves, 32 especies están catalogadas en la legislación mexicana de la siguiente manera: 18 se encuentran bajo protección especial, 9 amenazadas y 5 en peligro de extinción. Otras 7 están bajo alguna categoría de riesgo en la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) (3 vulnerables, 2 con bajo riesgo y 2 en peligro de extinción).
En el Golfo de México también existen 29 especies de mamíferos marinos: 28 especies de cetáceos (ballenas y delfines) y una especie de sirenio (manatí) y nutrias de río. Existen 5 variedades de tortugas marinas: tortuga blanca (chelonia mydas), tortuga caguama (Caretta caretta Linnaeus), tortuga carey (Eretmochelys imbricada Linnaeus), tortuga lora (Lepidochelys Kempi), tortuga laúd (Demochelys).
Pesquerías en riesgo
Las especies migratorias como camarón, sierra, ostiones, salmones, atún aleta amarilla, atún aleta azul y tiburones, que están sujetas a explotación, se verían afectadas ya que son recursos pesqueros importantes para ambas naciones. Las pesquerías en el Golfo de México contribuyen con el 40% del total del volumen pescado en México y con el 15.65% para los Estados Unidos.
Ambos gobiernos deberán monitorear de cerca los mariscos y comida cosechada en el Golfo para garantizar que sea segura para el consumo humano.
Un estudio liberado esta semana por Environmental Toxicology and Chemistry (Química y toxicología ambiental) reportó que la vida silvestre de Alaska todavía se encuentra ingiriendo petróleo del derrame del Exxon Valdez, ocurrido hace veinte años, por el que la compañía todavía tiene que aceptar su responsabilidad.
El turismo de playa también es un componente crucial de las economías costeras, por lo que deben revisarse los impactos posteriores que podrían afectar a los turistas, sobre todo del lado de Estados Unidos.
El derrame
Los derrames de petróleo se han convertido en una consecuencia de nuestra continua dependencia de los combustibles fósiles. Claramente, con los números que cambian el diario, nadie sabe que tan catastrófico será este desastre. La gente está preguntando si se está haciendo bastante, porque es evidente que hasta hoy el derrame está fuera de control.
¿Qué necesitamos realmente para que el presidente de Estados Unidos, Barack Obama tome medidas más dramáticas hacia la prevención de los derrames de petróleo en el futuro? Obama dice que BP es responsable, pero el presidente estadounidense también debe tomar mayor responsabilidad y detener las perforaciones petroleras en el mar. La única manera de evitar desastres como el de Deepwater Horizon es que los países utilicen fuentes de energía renovables.
Vía: Greenpeace
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