La ciénaga tóxica aun afecta la vida en Bhopal (India)
Cientos de toneladas de basura todavía permanecen dentro de un depósito de lata en una esquina de la vieja fábrica de pesticidas de Union Carbide, casi un cuarto de siglo después de un escape de gas tóxico donde murieron miles y convirtieron a esta antigua ciudad en un símbolo del desastre industrial. Los niños se bañan en lo que los residentes de Bhopal llaman “la charca de veneno” cerca de la planta de Union Carbide.
Nadie ha examinado en que medida, a lo largo de más de dos décadas, se han extendido los contaminantes por suelo y agua, excepto por comprobaciones que no estan relacionadas entre si realizadas por una agencia estatal ambiental, que encontró residuos de pesticidas en los pozos cercanos que exceden los niveles permitidos. Tampoco nadie se ha molestado en atender las preocupaciones de los que han bebido agua y tenido huertas sobre este suelo y ahora presentan una amplia gama de dolencias, incluyendo paladares hendidos y retraso mental, entre sus niños como la evidencia de una segunda generación de víctimas Bhopal, aunque nadie haya analizado la fuente de sus aflicciones.
Por qué ha tomado tanto tiempo el tratar con este desastre es un cuento épico sobre la ineficacia y la apatía de la burocracia de la India y del fracaso del gobierno de lograr que los dueños de la fábrica hagan algo sobre el problema que dejaron. Pero la pregunta de quien pagará para el tratamiento del sitio de 11 acres ha generado una urgencia nueva a un país que trata de atraer inversión extranjera. Era el 3 de diciembre de 1984, cuando un tanque dentro de la fábrica liberó 40 toneladas de gas isocyanato de metilo, matando a quienes lo inhalaron mientras dormian. En su momento, fue llamado el peor accidente industrial del mundo. Al menos 3,000 personas murieron inmediatamente. Otros miles habrian muerto más tarde por los efectos secundarios, aunque el número de muertes permanece confuso.
Más de 500,000 personas fueron declaradas como afectadas por el gas y se les concedió una compensacion promedio de 550 dolares. Algunas víctimas dicen que ellos aún no recibieron ningun dinero. Los esfuerzos para extraditar a Warren M. Anderson, el presidente de Union Carbide en ese entonces, desde los Estados Unidos continuan, aunque al parecer con cada vez menos energía.
Vía: The New York Times
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