Estudiantes del Cambio Climático en el Ártico
En un gesto inusual, los científicos europeos participantes en el experimento de validación del CryoSat de la ESA, en la capa helada de Groenlandia, están acompañados por seis estudiantes del Colegio del Cambio Climático. Los estudiantes tienen la excitante oportunidad de tomar parte en un vasto programa de experimentos de campo en preparación para la misión CryoSat-2. “Tener a estos estudiantes tomando parte en las actividades de la campaña de CryoSat es el resultado de una colaboración única entre la ESA y el Colegio del Cambio Climático”, comenta Malcolm Davidson, Director de Validación del CryoSat. “El estudiante contribuirá al trabajo de campo tomando y analizando muestras de nieve y hielo sobre el terreno junto a los científicos del Reino Unido que ya se encuentran en el lugar. Los estudiantes no sólo adquirirán conocimientos de primera mano sobra la importancia de llevar a cabo trabajo de campo científico, si no, también, un conocimiento más profundo sobre la importancia de la misión CryoSat-2 de la ESA para monitorizar y entender mejor los cambios ambientales; en particular cambios en la cubierta helada de las regiones polares. Deberá resultar una experiencia fascinante.
Los objetivos de la misión son medir de forma precisa el grosor del hielo tanto en tierra como en el mar para así aportar pruebas concluyentes de que hay una tendencia a la disminución de la cubierta de hielo polar y mejorar nuestro entendimiento sobre la relación entre el hielo y el cambio global. Hay mucho más que ingeniería o el lanzamiento y operación del satélite en la misión CryoSat; para asegurar su éxito también es importante asegurarse de que las mediciones de los cambios temporales en el grosor del hielo, por el CryoSat, son lo más exactas posible. A pesar del presente estado de la tecnología a bordo, aún hay un número de potenciales fuentes de error que pueden ser introducidos en los datos, resultado de la compleja naturaleza del hielo y la nieve. Se sabe, por ejemplo, que la señal que el satélite recibe es sensible a los cambios en las propiedades de la nieve y el hielo. Por tanto, es crucial entender, y luego corregir, los cambios estaciónales que ocurren de forma natural. Los cambios a largo plazo debidos al cambio climático pueden entonces determinarse con la mayor precisión posible.
Tras el experimento, los datos serán procesados y comparados con las mediciones in-situ tomadas en tierra. “La clave del éxito de las actividades de la campaña es la coordinación de todos los experimentos en tierra y aerotransportados. Esto quiere decir, por ejemplo, que los aviones deben volar en rutas muy precisas para que las medidas tomadas por el avión se correspondan con las tomadas por los científicos en tierra. Si estamos a más de 10 metros fuera de la ruta, todos los datos y esfuerzos serán en vano”, comenta Sine Hvidegaard del Centro Nacional Espacial Danés. “Esto es todo un desafío para nosotros”.
Liderados por el explorador holandés Marc Cornelissen, con alrededor de 15 años d experiencia explorando el Ártico, apasionado del ambiente polar y que se ha dedicado a llevar a cabo una concienciación sobre el medio ambiente y a contribuir a un mejor entendimiento del cambio climático, los estudiantes tendrán la oportunidad de experimentar de primera mano en el frágil entorno del Ártico y capacitarlos para ser ‘embajadores’ con la tarea de servir de ejemplo a público y empresas para dirigir la atención hacia el asunto del cambio climático.
Vías: Portal de divulgación científica de la NASA
TrackBack
TrackBack URL para esta entrada:
http://www.dsostenible.com.ar/nueva/2008/06/21/estudiantes-del-cambio-climatico-en-el-artico/trackback/