El tsunami silencioso
Los precios de los alimentos están causando la miseria y los conflictos en todo el mundo. Se necesitan soluciones extremas
Las fotos sobre el hambre por lo general muestran ojos pasivos y vientres hinchados. Las razones no son la guerra o luchas. Su carga recae sobre los que ya están al margen. Hoy en día las imágenes son diferentes. “Este es un tsunami silencioso”, dice Josette Sheeran del Programa Mundial de Alimentos, un organismo de las Naciones Unidas.
La inflación de los precios se está moviendo a través del mundo como si fuera una ola, dejando a los gobiernos sacudidos a su paso por los disturbios. Por primera vez en 30 años las protestas por los alimentos surgen en muchos lugares a la vez. Bangladesh está en estado de agitación, China está preocupada. En otros lugares, la crisis alimentaria de 2008 pondrá a prueba la afirmación de Amartya Sen, economista indio, de que las hambrunas no ocurren en las democracias.
Las medidas de la actual crisis son la miseria y la desnutrición. Las clases medias en los países pobres están renunciando a la atención de la salud y cortan el consumo de la carne para poder comer tres comidas al día. La clase media pobre, con 2 dólares por día, están retirando a los niños de la escuela y reducen los vegetales de su mesa para permitirse el arroz. Los que tienen 1 dólar por día están reduciendo la carne, las verduras y una o dos comidas, para permitirse una sopa. Los desesperados que tienen 50 centavos por día se enfrentan al desastre.
Alrededor de mil millones de personas viven con 1 dólar al día. Si, en una estimación conservadora, el costo de sus alimentos se eleva al 20% (y en algunos lugares, ha aumentado mucho más), 100.000 personas podrían verse obligadas a bajar a este nivel, la situación de la pobreza absoluta.
Dado que los mercados de alimentos se encuentran en desorden, los conflictos civiles son cada vez mayores y como el comercio podría verse afectada, la crisis alimentaria de 2008 puede convertirse en un desafío a la globalización.
Vía: Economist
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