Habitat: lugar donde vive una población (humanos, animales, vegetales, microorganismos) y su entorno, vivo o no.

Habitat Indicator: atributo físico del medio ambiente medido para caracterizar condiciones necesarias para tolerar un organismo, población o comunidad en ausencia de contaminantes, por ejemplo, salinidad de aguas en estuarios o tipo de substratos en arroyos o lagos.

Half-Life: 1. tiempo necesario para que un contaminante pierda la mitad de su efecto en el medio ambiente. Por ejemplo, la medio vida bioquímica del DDT en el medio ambiente es de 15 años, del radio, 1.580 años. 2. tiempo requerido para que la mitad de los átomos de un elemento radiactivo sufra su auto transmutación o decadencia. 3. tiempo requerido para la eliminación de la mitad de una dosis total del cuerpo.

Halon: compuestos que contienen bromo con largas vidas atmosféricas cuya descomposición el la estratosfera causa el desplazamiento del ozono. El halógeno se utiliza en la lucha contra el fuego.

Hammermill: máquina de alta velocidad que utiliza martillos y elementos de corte para aplastar, moler, o cortar desperdicios sólidos.

Hard Water: agua alcalina que contiene sales disueltas que interfieren con algunos procesos industriales y que previenen la formación de espuma de jabón.

Hauler: compañía de recolección de residuos que ofrece un servicio completo de remoción de basura; muchas también recogen reciclables.

Hazard Communication Standard: regulación de la OSHA que requiere que los fabricantes de químicos, proveedores, e importadores evalúen los riesgos de los químicos que fabriquen, provean o importen, e informen a empleadores, clientes, y trabajadores de estos riesgos a través de hojas de MSDS.

Hazard Evaluation: componente de la evaluación de riesgos que comprende la recolección y evaluación de datos de los tipos de daño a la salud o enfermedad que puede ser producida por un químico y sobre las condiciones de exposición bajo las cuales dichos efectos en la salud se producen.

Hazard Identification: acción de determinar si un químico puede causar efectos adversos a la salud humana y cuales esos efectos podrían ser.

Hazardous Air Pollutants: contaminantes en aire que no están cubiertos por los standards de calidad de aire ambiental, pero , según definición del Acta de Aire Puro, pueden razonablemente causar o contribuir a causar enfermedades irreversibles o la muerte. Dichos contaminantes incluyen el asbesto, berilo, mercurio, benceno, emisiones de hornos de coque, radionuclidos, y cloridos vinílicos.

Hazardous Chemical: designación de la EPA para cualquier material peligroso que requiera una MSDS bajo el Standard de Comunicación de la OSHA (OSHA’s Hazard Communication Standard). Dichas substancias pueden producir incendios y explosiones o efectos adversos en la salud como cáncer y dermatitis.

Hazardous Ranking System: principal herramienta de pantalla utilizada por la EPA para evaluar riesgos a la salud pública y el medio ambiente asociados con lugares de residuos peligrosos abandonados o sin control. Este sistema (HRS) calcula una marca basándose en el potencial de substancias peligrosas que emanan del lugar a través del aire, agua de superficie, aguas profundas y otros factores como densidad y proximidad a la población humana. Esta marca es el factor principal en la decisión si dicho lugar debería estar en la Lista de Prioridades Nacionales (National Priorities List) y, si así fuera, qué posición debería tener con respecto a los otros lugares en la lista.

Hazardous Substance: 1. cualquier material que representa una amenaza a la salud humana y/o el medio ambiente. Las substancias peligrosas típicas son tóxicas, corrosivas, ignífugas, explosivas, o reaccionan químicamente. 2. cualquier sustancia que según la EPA debe ser reportada si un a cantidad designada de la misma se derrama en las aguas de los Estados Unidos o es liberada de cualquier otra forma en el aire.

Hazardous Waste: subproductos de la sociedad que pueden producir un riesgo substancial o potencial a la salud humana el medio ambiente cuando se los maneja inapropiadamente. Poseen al menos una de estas cuatro características (corrosividad, ignición, reactividad, o toxicidad), o aparecen en las listas especiales de la EPA.

Hazardous Waste Landfill: un lugar excavado o construido donde los desperdicios peligrosos se depositan y cubren.

Hazardous Análisis: procedimientos utilizados para1. identificar fuentes potenciales de liberación de materiales peligrosos de lugares fijos o accidentes de transportación; 2. determinar la vulnerabilidad de un área geográfica a la liberación de materiales peligrosos; y 3. comparar riesgos para determinar cuales presentan mayores o menores riesgos a la comunidad.

Hazards Identification: acción de proveer información sobre qué instalaciones poseen substancias extremadamente peligrosas, cuáles son esas substancias, qué cantidad poseen, como se las almacena, y si son utilizadas a altas temperaturas o no.

Health Advisory Level: nivel no regulatorio basado en la salud de rastros químicos (usualmente en ppm) en agua potable al cual no existen riesgos adversos para la salud en caso de ingestión prolongada. Tales niveles se establecen para períodos de exposición de un día, 10 días, largo tiempo y de por vida. Contienen un amplio margen de seguridad.

Health Assessment: evaluación de datos disponibles sobre riesgos existentes o potenciales a la salud humana provocados por un sitio Superfund. La Agencia de Substancias Tóxicas y Registro de Riesgos de Enfermedad (ATSDR) es la encargada de llevar a cabo dichas evaluaciones en cada sitio de la Lista de Prioridades Nacionales.

Heat Island Effect: "cúpula" de altas temperaturas sobre un área urbana causada por emisiones contaminantes y flujos de calor estructurales y del pavimento.

Heavy Metals: elementos metálicos con pesos atómicos elevados, por ejemplo, mercurio, cromo, cadmio, arsénico, y plomo. Pueden dañar a seres vivos en concentraciones bajas y tienden a acumularse en la cadena alimenticia.

Heptachlor: insecticida que fue prohibido en algunos productos alimenticios en 1975 y en todos en 1978. Fue permitido su uso en tratamiento de semillas hasta 1983. Más recientemente ha sido encontrado en la leche y otros productos lácteos en Arkansas y Missouri donde el ganado era ilegalmente alimentado con semillas tratadas.

Herbicide: pesticida químico diseñado para controlar o destruir plantas , yuyos, y pastos.

Hervibore: animal que se alimenta de plantas.

Heterotrophic Organisms: especies que dependen de loa materia orgánica para su subsistencia.

High-Density Polythylene: material utilizado para hacer botellas plásticas y otros productos que produce humo tóxico cuando se lo quema.

High-Level Radiactive Waste (HLW): desperdicios generados en el combustible central de un reactor nuclear y por el reprocesamiento del combustible nuclear. Es una seria amenaza para cualquier persona que se le acerque sin protección. (Ver: low-level radiactive waste.)

High-Level Nuclear Waste Facility: planta diseñada para manipular la eliminación de combustible nuclear ya utilizado, desperdicios nucleares de alto nivel, y desperdicios de plutonio.

High-Line Jumpers: cañerías o mangueras conectadas a hidrantes y ubicadas en la superficie para proveer servicio de agua de emergencia par una porción aislada de un sistema de distribución.

High-Risk Community: comunidad localizada dentro de una vecindad donde se encuentran numerosas instalaciones peligrosas u otras fuentes potenciales de riesgos para la salud o exposición ambiental que pueden resultar en un alto nivel de exposición a contaminantes o polucionantes.

Holding Pond: pileta o reservorio, usualmente hecho de tierra, construido para almacenar líquidos contaminados.

Homeowner Waste System: cualquier sistema de agua que provee agua corriente a una única residencia.

Homogeneous Area: de acuerdo a las definiciones del Acta de Riesgo de Asbestos y Respuesta de Emergencia (AHERA), área de materiales en superficie, aislamiento térmica superficial, o material misceláneo uniforme en color y textura.

Hood Capture Efficiency: coeficiente de las emisiones capturadas por una campana y dirigidas hacia dentro de un aparato de control o destrucción. Expresado como un porcentaje de todas las emisiones.

Host: 1. en genética, organismo, típicamente una bacteria, dentro del cual un gen de otro organismo es transplantado. 2. en medicina, animal infectado o parasitado por otro organismo.

Household Waste (Domestic Waste): desperdicios sólidos, compuestos de basura, originados en una casa particular o de departamentos. La basura doméstica puede contener una cantidad significativa de desperdicios tóxicos o peligrosos.

Human Equivalent Dose: dosis, que si administrada a humanos produce un efecto igual a aquel producido por una dosis en animales.

Human Exposure Evaluation: descripción de la naturaleza y7 tamaño de la población expuesta a una sustancia y la magnitud y duración de su exposición.

Human Health Risk: probabilidad de que una exposición dada o una serie de exposiciones pueda haber dañado o dañará la salud de los individuos.

Hydraulic Gradient: en general, dirección del flujo de agua en tierra debida a cambios en la profundidad de la mesa de agua.

Hydracarbons (HC): compuestos químicos que consisten totalmente de carbono e hidrógeno.

Hydrogen Sulfide (HS): gas emitido durante una descomposición orgánica. También subproducto del refinado y quema de petróleo. Huele como huevo podrido y, en altas concentraciones, puede matar o causar enfermedad severa.

Hydrogeological Cycle: proceso natural de reciclamiento de agua de la atmósfera hacia y a través de la tierra y otra vez a la atmósfera.

Hydrogeology: geología del agua subterránea, con particular énfasis en la química y el movimiento del agua.

Hydrologic Cycle: movimiento o intercambio de agua entra la atmósfera y la tierra.

Hydrology: ciencia que estudia las propiedades, distribución, y circulación del agua.

Hydrophilic: que tiene gran afinidad con el agua.

Hydropneumatic: sistema de agua, usualmente pequeño, en el que una bomba de agua es controlada automáticamente por la presión en un tanque de aire comprimido.

Hypolimnion: aguas en el fondo de un lago termalmente estratificado. Son usualmente de bajo contenido o carentes de oxígeno en lagos eutróficos.